興奮

屈指一算，到上一個週末離開家已經滿十個月了。

過去這一個月來，幾乎每天都忍不住要跟健記說一次：「要回家了耶！興不興奮？」然後兩個人很開心的相視而笑。

今天回顧了剛來到美國家徒四壁、兩個人圍著一個紙箱當餐桌的相片，過去這十個月神的恩典滿滿的寫在我們的公寓裡面。未來即便還有很多挑戰要面對，但願我們繼續帶著對神的信心，勇敢前行，因為神的恩典夠我們用，神絕不會給我們超過我們所能承擔的。

十個月前我們帶著大家的祝福啟程，如今回家的這一天終於來臨了，滿滿的行囊裡裝帶著我們期待回家與大家相見的興奮心情，快樂起飛！大家台灣見嘍！

Panorama

本來blog的header是2006年露營照的，今年又有機會參與教會的露營，那就來換一張好了，沒有廣角鏡頭也可以透過拼貼完成一張很美的Panorama喔! 對了，還是同一台數位相機照的呢！Nikon Coolpix P1，不過拼貼的軟體不同，06年是用Nikon附的軟體，08年是用AutoStitch。

2006年 Navajo Lake


2008年 Great Sand Dunes

奉獻

去露營前，Angel很擔心的三番兩次來問我露營要準備什麼食物，因為她過去有不少露營的經驗，知道露營應該要事前準備那些東西，她一直很納悶的問我說：「都不用準備？那要吃什麼？」我一來沒有得到教會要準備食物的通知，一方面對於露營一點經驗也沒有，完全是丈二金剛摸不著頭的狀態。

露營的前幾天教會發了通知要我們第一天的晚上要帶一道菜來potluck，其餘的餐點都不用準備。三天兩夜的露營下來，我才發現除了第一餐以外，教會全權包辦了大家的三餐是多麼大的挑戰。

負責的姊妹每天起得最早睡得最晚，大家顧著玩樂的時候，他們默默的為下一餐準備著。平常總是結著漂亮辮子的Jessica因為玉細姊一早就忙著張羅大家的早餐，看見她清早亂著一頭頭髮自己坐在旁邊；四歲的小方方自己刷牙刷了十來分鐘，媽媽也為了招呼大家早餐忙碌的沒時間張羅她。如果不要急著排隊領食物，靜下心在旁邊觀察那些默默付出的姊妹，為了教會的弟兄姊妹、為了許多從不相識的慕道友，把自己的寶貝孩子擱在一旁，以大家的利益優先，忙得暈頭轉向，自己常常一口都沒吃，只擔心準備的食物不夠餵飽這麼多人。這樣的畫面，怎麼能叫人不感動。

第二天的烤肉，參加露營的人太多，烤肉的速度應付不了大家飢餓的肚子，負責烤肉的弟兄圍著烤肉架盡責的為大家烤肉。許多核心同工餓著肚子、堅守崗位，幫大家分配食物自己卻都沒有吃什麼。起先大家都圍著烤肉架急著要領烤好的肉，等到一兩個小時後，大家填飽肚子，人潮散去，看電影的看電影、回家的回家、聊天的聊天、泡溫泉的泡溫泉，剩下整箱整箱的肉片還是得烤完，天色漸黑，烤肉煙燻依然張狂，同工們留下來，忙到快要十點，把剩下的肉片一片片的烤熟，準備給大家隔天加菜，並且頂著夜色收拾著大家造成的髒亂。

有時候我不免覺得神呼召我們做的事情太不講道理，基督教的真理太過困難，然而我們的耶穌基督因為愛我們，為我們死在十字架上面，做出了亙古開天、最莫名其妙、最不講道理的犧牲，祂所呼召我們做的，與他相比，顯得渺小。

李暉說營地遠方美麗的山稱作Sangre de Cristo Mountain，翻譯過來就是「基督的血」，因為在夕陽餘暉之下，整個山頭的天空會暈染成紅色的。我想神就是要我在這個美麗山頭環繞的營地裡，經歷並實踐這種犧牲與奉獻的愛。
(取自網路的picture of Sangre de Cristo Mountain in winter)
謝謝所有服侍大家這三天兩夜生活起居的弟兄姊妹，您們辛苦了！

Great Sand Dune

Great Sand Dune是一個地理上的奇觀，在2004年正式被列為國家公園。佔地330平方哩，最高點七百五十呎的沙丘，儼然形成山巒起伏的山丘。

風、沙和水是維繫著Great Sand Dune的重要地理因素，強烈的西南風經年累月的將65 miles之外的San Juan Mountain的較細的沙帶來這裡，其中也有較淺色較粗的沙是來自附近的Sangre De Cristo Moutain。Great Sand Dune的西北邊被群山圍繞成為一個杯狀，相對較微弱的西北風從山邊吹來，兩股反向的風力使沙最後在這塊土地塵埃落定。每年冬天山上的積雪融化留下，行成圍繞著Great Sand Dune的兩道河流，相對較強的西南風將沙吹至東北邊落入溪流中，溪流又將沙帶回西南，形成一個巧妙的循環，使這些沙子在這裡保存了至少12000年（推估最多可能到百萬年，相關研究仍在進行中）。Ranger說如果這兩條河流乾枯的話，Great Sand Dune就會逐漸向東北遷移並且被吹散，因此國家公園的成立也是為了保育這兩條圍繞Great Sand Dune的溪流。

當初聽到我們要去Great Sand Dune，立穎姊就跟我說「特難爬」。喜歡Hiking的我們當然不願意錯過這個挑戰的機會，決定捨下多數留在西邊玩沙的人們，神勇的挑戰這座沙山。立穎姊是一個非常實在的人，果然說話是一分也不多的實在，這座沙山還真不是普通難爬。基本上的困難是，在沙上面行走，每一步都深陷沙堆不說，還走一步滑下半步。其次，烈日當空，沙子炙熱無比（攝氏六十度），即便穿著鞋子，也感受得到炙熱的溫度。再著，整片黃沙滾滾，沒有顏色與地表植物的協助，實在看不出沙丘的真實高度與距離，眼看著沙山頂就在眼前，殊不知是起伏不停的沙丘所堆疊而成，翻過一座，又是一座，由平地爬到山頂，至少翻過了十個沙丘。大約走了前五座沙丘，同行的人越來越少，咬著牙堅持往上爬，真有一種走在沙漠裡面的感覺。
好不容易到了沙山頂峰，整片沙丘踩在腳下，就像一片「沙海」一樣，藍綠色的遠山環繞著沙丘，景色美不勝收。眺望遠方溪流邊的人影，都已經小得像一顆玉米粒一樣了，卻完全看不出來路的起伏，像是一片平緩的沙而已，沒爬上來，真不知道有這麼困難。我們到達頂峰的時候，另有兩隊佳偶與三個年輕人一起安靜的享受沙山頂上的寂靜與涼風。

網頁最上面的這張照片就是健記在沙丘頂上拍的。更多照片請看：http://picasaweb.google.com/tsai.hanju/GreatSandDune

露營初體驗

這是生平頭一遭住帳篷露營，心情特別的興奮！猶記得小時候有一次興高采烈的跟大舅媽去露營，結果到了營地，大舅媽說天氣太冷了，生怕我們會著涼，硬生生的把我們帶去住旅館，我們只能在營地邊，看看人家的帳篷，那是唯一一次，我跟帳篷與露營建立起的一點小小關係。

英文老師借給我他的帳篷，並且在學校旁邊的大草地上教我怎麼搭，他說他搭帳篷不用打釘，搭好以後拿一些重物壓在帳篷裡面就成了。信心滿滿的依照老師教我的方法搭帳篷，殊不知事情完全不是這麼一回事。在學校旁邊搭的時候，風和日麗，而營區這裡則是狂風大作，帳篷撐起來的那一刻，整個如同熱氣球要起飛一般，除非人站在裡面坐鎮，否則真要乘風騰空而去了。好不容易撐起了帳篷，把我們車上所有可以壓的東西都搬進帳篷裡壓，還到山谷去撿了一堆石頭，帳篷還是飄忽的很，讓我好不安心，擔心明天離開營地回來，帳篷就飛不見了。

好家在露營老經驗的于萱終於看不下去，熱心的拿她多餘的四根釘子來借我們，還教我們帳篷的門不可以正對風向，我又再去跟小西姊借了另外兩根釘子，終於穩住我們的小窩嘍！
帳篷內也不能馬虎，氣墊床之外，我們還帶來了徐大哥與民珠姊的愛心椅墊，把床鋪張羅的好舒服。英文老師聽說我超級怕冷，把他最溫暖的睡袋加毛毯都借給我了。再加上兩張摺疊椅，儼然成為了舒適的房間嘍！
帳篷搭好以後，Grace, Bettie與小Annie來訪，三個小女孩興奮的在床上翻滾，拿著手電筒在帳篷內外鑽進鑽出，跟健記玩影子遊戲。隨後三個小男生Richy, Joey, Hao也興奮的加入，隔著帳篷玩皮影戲玩得不亦樂乎。

沁涼如水的晚風中，升起了熊熊的營火，大家圍著營火烤棉花糖吃，也是新鮮的體驗。

營地裡睡覺真不得了，隔壁的小孩說的每一句話都清晰可聞，連我這個超級好睡的人，也覺得整夜好像沒什麼睡著，半夜還睡眼迷濛的躺在帳篷裡面欣賞夜晚的樹影在外面隨風起舞、聆聽樹葉被風吹得如同下雨一般的聲音。凌晨五點多就聽到大家陸續起床的聲音，六點多鍋碗瓢盆已經開始乒乓作響，早起的姊妹們都起來服事大家的飲食了。第一天晚上睡得超不安穩，第二天晚上就累得什麼都聽不見了。露營睡帳篷當然不比家裡舒服，卻是有趣而新鮮的體驗！
跟我一起去露營，更多照片請看http://picasaweb.google.com/tsai.hanju/Camping

笨童的愛心

健記出們上班前，赫然看見門口一個電熨斗的包裹。他很納悶的朝我喊了一聲：「笨童為什麼要送你熨斗呢？難道是我的襯衫太皺了嗎？」

我慌慌張張的從廚房跑出來，Albert他們一家離開的時候就留給我一個熨斗，Ling要走的時候又說要留一個給我，這麼久以來，熨斗總是被我束之高閣，沒有啟用過。笨童為何要送熨斗給我勒？

拆開包裝，赫然出現在眼前的是一堆充滿家鄉味的零嘴、泡麵，與一大罐肉鬆。
我回想起笨童來找我玩的時候，我曾經跟他叨唸因為地處偏僻，所以肉鬆比較貴，我因此都捨不得買；我也曾經跟他說，這裡中國店的泡麵口味選擇很少，還是家鄉的泡麵好吃。那時笨童一直說：「你怎麼不早說呢！我就從加州給你帶來。」臨走的那幾天，他改口說：「我回去給你寄一些補給品吧！」我總是叫他別麻煩了，我還是可以到中國店買，只是我捨不得罷了。那一次來訪至今匆匆已經一個半月了，沒想到這些叨唸的話，笨童都放在心上了。

抱著笨童給我寄來沉甸甸的一大桶肉鬆，感動得心頭暖洋洋的。遠從加州給我寄這些東西來，算一算運費也不合成本，但是笨童知道我捨不得買這些東西，還是給我寄來了。


有朋友體貼如斯，弗復何求！謝謝妳，親愛的笨童！

Silverton

Silverton是一個被群山環繞的小town，也是Durango蒸汽火車的終點站。雖然是七月天，可是遠方的山頭都還有白皚皚的積雪。這個小town冬天是滑雪聖地，夏天則是每天安靜等候著火車帶來的大批旅客。
健記和我選擇避開充滿旅客人潮的主要幹道，往山邊走。小town有很多小巧可愛的教會，靜靜的守護這個小村落。大部分的住家房舍看來很破舊了，看起來很像一個被人遺忘的村落，讓我想起年輕人口外移只剩下觀光價值的九份。但是這個小town的屋子用色都很大膽，少數看來有人維護的房子就超級像童話故事中的夢幻小屋。
我們也找到網路上介紹到Silverton一定要嚐一嚐的小點心peach cobbler，小小的酒吧人滿為患。我們點了peach cobbler就趕緊溜出來，新鮮的peach夾在鬆軟的餅皮裡面在伴上一球香草冰淇淋，確實挺好吃的。
小town沿街有很多紀念品店，網路上都說在小town停留兩個小時太久了，對我來說卻真是不夠，都還來不及好好的逛他一逛，就聽到遠方火車汽笛嗚嗚的催喚聲了。

Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad

Durango的蒸汽火車以一百多歲的高齡在Colorado南邊的行駛，以途經壯闊的風景著稱，也是引起我們安排這一趟行程的主要景點。風塵僕僕的趕到Durango，遠方就見到令人興奮的蒸汽、煤煙的景觀。 我們原本是預定要坐火車穿過山頭去Silverton，再坐公車走山頂回來的，沒想到即便提早了一個鐘頭到，依然是一票難求。所以今天就有七個小時（單程3.5小時）要待在這個『慶嗆慶嗆』的老火車上嘍！我們搭乘的是480號。
原本想訂的車廂票也賣完了，只剩下傳統座位是的車廂（就像我們台灣火車的座位一樣）。好在回程的時候因為很多人都去坐公車了，開放的車廂因此有了空位，我們因此得償在開放車廂內，吹著山風、聽著火車嗚嗚聲，一飽眼福的心願。開放車廂的座位是面朝火車兩邊的，所以坐在位子上如畫的風景就在面前跑過，非常過癮。
古老的火車在山谷中噴著媒煙緩緩前進，不時發出嗚嗚的汽笛聲回繞在山谷之間。
從我們的車廂往後照的火車尾巴
沿途的景觀果然名不虛傳，尤其是火車開在萬丈深淵的峽谷邊，峽谷中湍急的Rio Grande非常的壯闊！
沿途火車還製造蒸汽，就出現了溪流上面的彩虹。 火車上的車掌很和善，熱心的跟我們解釋汽笛長短聲所代表的意義。車廂內還有一節餐車，讓我想起了台灣的花東公主號。
沿途看到很多刺激的戶外活動，諸如泛舟與soaring（這個中文應該要怎麼翻才對呢？就是人掛在一個繩索上從一棵樹滑到另一棵樹，右下方那張照片有一個有保護色的人在玩，點照片放大就可以找到那個人了），下一次有機會再來Durango也要玩這個。經過山邊的時候還遇到很多在山谷裡camping的人，都熱情的跟我們揮手打招呼。
火車真的是很傳統古老喔！開一開還要停車加水，綠色的那個是補給水的大水桶。還有一個媒氣工人站在煤氣車廂上操作。
進站的時候，除了夾道歡迎跟我們揮手的民眾以外，還注意到火車一邊開進站，一位先生蹲在路邊檢查火車底部。
雖然網路上都說七個小時坐在火車上實在是太久了，不過我卻慶幸我們好在有坐火車回來，才有機會體驗開放車廂的樂趣。也因為有七個小時在車上，不擔心錯過風景沒看到，就敢放心的休息。正樣的行程安排在最後一天，正好！

重頭戲--Mesa Verde National Park

民珠姊家的冰箱上蒐集了他們去過的每一個地方的磁鐵，要是她覺得好玩的，就會在磁鐵上面打個星星。Mesa Verde National Park就是其中被打星星的景點之一。

我只安排了半天參觀這個國家公園，事實證明我真是大錯特錯，這個國家公園之大，光在裡面開車的時間就要用掉將近半天（從門口開到visitor center就先花掉半小時）。Mesa Verde National Park是全美保存最好的Native American遺址，年代介於西元後700~1300年之間，其中又以Alcove Dwelling(鑑於AD1200)最為出名。 所謂的Alcove Dwelling就是在山壁的洞穴中所蓋的房子，在Bandlier見過古代人將山洞鑿開穴居，這兒的卻大不相同，因為他們是在山壁的凹洞裡面建築一個社區，非常壯觀的文化遺產。這是從Sun temple向對面山壁照下的Cliff Palace。下面被樹林遮住的是峽谷，而上面的樹木是高原的位置，也就是這個社區是建築在峭壁其中的一個洞穴裡。古早的居民為了減輕人口密度過高的問題、尋求冬暖夏量的屏蔽、將高原上的平地保留下來作為田地，所以移居至山壁中建造家園。

我們選擇了最知名的兩個ranger-guided tour，Balcony House與Cliff Palace。下面照片圍著的是我們前一批導覽的遊客在Cliff Palace圍著kiva而站的樣子，Kiva是Naive American敬拜的中心，也是他們社區集會的地方。 Kiva有固定的結構，通常是在地底的圓形空間，內有六根支柱，木頭就架在這六根支柱上面形成屋頂，屋頂中央會開一個洞，所以大家是爬樓梯下去的。雖然在Bandlier已經看過kiva了，不過加上昨天在Aztec聽導覽的經驗，對Kiva的結構有更多了解：kiva始於傳統的pit house，有特殊的通氣結構，地上有一個凹洞是原住民信仰的中心，這個凹洞就如同教會中的十字架，是他們信仰的代表標誌，因為他們相信他們的生命是源自於地底。Kiva就像重要的家庭祭壇，每一個家族有自己的Kiva，不能擅自跑進別人家的Kiva去，九歲以上、經過家族長老核可才可以進入。這是我在Spruce Tree House從重建過後的kiva下面爬出來的樣子。
既然這些dwelling都蓋在山壁中，就意味著我們要下去參觀都得下降海拔好幾尺才到得了。從高原到Cliff Palace，就相差100 feet的高度，加上Mesa Verde本來就在海拔7000多feet的地方，導遊再三提醒大家要考量體力。好在對於住在高海拔Los Alamos的我們，這實在是小菜一碟。
到Balcony House不但得在斷崖邊爬樓梯，還得鑽山洞。 但是到了Alcove Dwelling裡面一觀，總覺得很值得。Balcony House還可以看到古代人的汲水系統，真的是很聰明喔！他們利用穴洞頂的sand stone作為過濾，從山壁頂上滴下來的水直接收集在下面的池子裡面，成為他們的水源。

下面這一張片是在Spruce Tree House跟一位ranger合影的。這位ranger問我是不是從台灣來，他說他聽到我說Mandarin，穿著卻不像中國人，所以猜測我是從台灣來的。我反問他怎麼知道我說的是Mandarin呢？難道他有學過嗎？他回答我：「馬馬虎虎。」把我們都嚇了一跳。原來他在南京大學當過一學期的學生，其後又在中國遊覽了半年，所以會說Mandarin。基於他是我來到美國以後唯一猜出我是從台灣來的外國人，所以一定要跟他合照一張嘍！
我一向自認為不是一個很有文化素養的人，不過經過Mesa Verde各個導覽仔細的介紹，真是燃起了對古文化的景仰與興致。

Cortez Culture Center

我們為了要節省旅館費用，特地住在鄰近Durango的一個小鎮Cortez，反倒因為這樣因緣際會的在這個小town得到很多驚喜。

我們待在Cortez兩晚，兩個晚上都到Cortez Culture Center報到。Cortez Culture Center展覽原住民藝術作品的藝廊，還有gift shop。Culture center的外牆漆成Pueblo的模樣，非常唯妙唯肖（注意看，一樓只有一個門、一個窗是真的，二樓有七個窗是真的，三樓則是有兩個窗是真的，其餘的都是牆上的畫）。
Culture Center之外，還有一個原住民住的pit house。
每天晚上在戶外的廣場都會有舞者表演。第一天的舞者來自Colorado的Towaoc，叫作Catching Eagle Dancers，他們是一家人，爸爸、爺爺及孫女，他們的衣飾以羽毛裝飾的為主。
由爸爸演唱，其他的家族成員跳舞。每一支舞都特殊的故事與目的，例如爺爺跳得舞就是敘述著他出去打獵的發生的事情；另一位年輕姑娘則是跳著祈求家中長輩疾病康復的舞。
第二天的舞者名為Naat'sii'liid Dancers，是Rainbow的意思，因為他們傳統服飾的背後都有一條像彩虹一般的鮮豔彩帶，除此之外，他們身上都掛滿了具有New Mexico特色的Turquoise飾品。他們是從New Mexico的Shiprock來的一家人，爸爸打著傳統的單腳鼓迎唱（鼓綁在一跟竹竿上面，打擊著一手要扶著竿子讓鼓站著，一手拍打），家人們跳舞。
照片中這位女孩才十八歲。
兩天的舞蹈節目都是以邀觀眾下場同歡作為結束，第二天健記被其中一位舞者邀請下去跳舞。說良心話，美國原住民舞蹈跟台灣原住民的舞蹈比起來，算是樸實無華，想起了屏東三地門的原住民舞蹈，特別想家起來。
除了舞蹈表演以外，Culture Center還舉辦Native American藝術家的講座，那晚現場藝術家示範上色pottery，並且跟我們解釋pottery上面圖樣的意義，看著那些如同打印一般的圖樣居然是一筆一畫出自藝術家之手，真是深感不可思議。

Four Corner

要怎麼樣在最短的時間遊歷最多州呢？到Four corner準沒錯啦！Four corner是Colorado, New Mexico, Utah以及Arizona的交界，早在我們剛到的時候，民珠姊就跟我們介紹過這個地方了，這一次終於可以親自造訪了。
我們很驚訝的發現four corner monument居然不能使用國家公園的annual pass，還要另外繳門票，我們進去的時候其實有一點失望，因為裡面除了一個讓大家照相的地標以外，就是圍著地標的十幾家native American的小攤位。不過健記說這也算是支持Naive American的一種方式嘍！

健記跟我的四肢分別踩在四個不同的州。
為了要一次碰到四個州，做出了小狗趴的動作（健記為了顧及形象，堅持不照這種照片），至於我呢？套句阿泥的話，難得嘛！再怎樣也要給他來一張啦！我是朝向南邊，左手是New Mexico，右手是Arizona，右腳Utah，左腳Colorado。

Aztec Ruin

到了Aztec正好趕上一場導覽。Aztec Ruin是西元後1100年左右留下來的native American部落遺跡，時間雖然比山上的Bandlier更古老，卻意外的保存的更完整。整片的石牆顯出一種蕭瑟的美感。

古代人的房舍特別的小，每一個隔間大概只有四個人平躺的空間。門也超級矮，不知是他們個子小，還是他們習慣彎腰進出。
健記和我都吃不慣外國的食物，所以我們自備了炒飯、青菜與水果，在Aztec Ruin的Picnic area大自然的懷抱中享用中餐。我把炒飯放在保溫帶裡面，加上兩個暖暖包的加持，中午吃的時候還熱呼呼的呢！
順帶一提，在Aztec遇到的一位先生跑來問我是不是越南人，他說我的長相是100%越南人長相。去Toas的時候人家說我是日本人，去韓國店的時候也被店老闆當做韓國人說了一堆聽不懂得韓語，這下子又多收集了一個「越南人」的紀錄了。