Thursday, December 31, 2015

2015 Las Vegas之旅 (景觀藝術與表演篇)

「知性篇」與「自然景觀篇」嚴格說起來都不是典型的Las Vegas行程,這篇介紹的可能比較像大多數人印象中的Las Vegas。上一次旅遊的經驗雖然對Las Vegas各樣的景觀藝術建築與表演留下了深刻的印象,但卻也深為擁擠的人潮與傍晚以後Strip周邊的交通狀態所苦。因此這一次安排行程特別有意的將所有Strip的行程安排在一大早,也就是大多數習慣燈紅酒綠夜生活的旅客都還在睡覺的時間。

至於傍晚以後的時間,安排的行程全部都是遠離Strip的周邊行程。

這樣安排起來,效能實在高很多,玩耍起來也舒服一些。

Fremont Street Experience (2015/12/25)
這是上一回就想要看看,但沒有機會參觀的景點。號稱世界上最大的高空液晶銀幕像是隧道屋頂一般一路延伸到Fremont Street的那一頭,街頭上有live band與街頭藝人的表演。比較吸引我們目光的是頭頂不斷延著纜線「飛過」的空中飛人;最惱人的則是震耳欲聾的音樂。(詳見影片
勒勒畫筆之下的Fremont Street。

Sunset Stampede at Sam's Town (2015/12/26)
在這個相對老舊的旅館中央有一個很奇幻的小叢林,叢林間四處潺潺流水聲,最盡頭有一個瀑布造景。勒勒看到旅館的透明電梯一直吵著要去坐坐看,沒想到這家旅館的電梯沒有管制(有的要房卡才能坐電梯),我們一路坐到旅館最高層,從上面俯瞰整個叢林造景別有一般風情,並且不用忍受人潮以及煙味。在透明電梯裡面上上下下坐了兩回,孩子都高興極了。

也算準了時間趕上了瀑布造景區的水舞雷射秀,很精采,只可惜人多,我們到的又晚,所以站在比較後面看得不是很清楚,但還是覺得很好看。(詳見影片


The Aquarium at Silverton Hotel (2015/12/27)
旅館/賭場想方設法的吸引大家進來,我們不賭的人就佔了這個便宜來看看各種熱鬧。這是賭場裡面的一個巨型魚缸,彷彿就像在水族館似的。除了常見的feeding show以外,最著名且令我們期待的就是「人魚表演」,這表演也確實成為路路最喜歡的一場表演,看過了以後一直不斷的說「美人魚姐姐好厲害」,CC和我心裡則是挺唏噓的,覺得這位人魚姊姊真是辛苦。(詳見影片

Circus Circus (2015/12/28)
上一次旅遊來到Circus Circus,只到了充滿遊樂園設施般的Adventure dome,殊不知有這個所謂世界上時間最長的馬戲團表演Midway。這一次特地做了功課來看看表演,每45分鐘一場表演,每場表演大約10~15分鐘,我們一口氣看了三場不同的演出,孩子們都看得目不轉睛。(詳見影片

The Strip
對於繁華的strip上,最吸引我的就是這些旅館裡的景觀藝術,雖然盡量趕早出門去參觀,但是處處還是人潮挺多的(依照過去經驗,如果是晚上,就會成了摩肩擦踵、走都很難走過去的盛況)。因為人多,要拍照片還是挺不容易的。

Bellagio Conservatory and Botanical Garden (2015/12/26)

Venetian (Fall and Gondola) (2015/12/27)
這是上一次到Las Vegas時讓我印象最為深刻的一家旅館。室內又是二樓的藍天、小橋、流水真讓人驚嘆造景藝術的功力。再訪,依然很喜歡。
孩子們對於小渠道裡船夫搖著船槳特別感興趣,這一次因為是大清早,還趕上了船夫正好要開工前的唱歌儀式。

上一次來,我們不知道原來這些渠道的尾端是一個美麗的大瀑布,這一次因為事前做了功課,想這麼特別的景觀竟然上一次錯過了,特地延著渠道一直走到了瀑布。人很多,好不容易拍下了全家福。
Luxor (2015/12/28)
這是在Strip邊上的旅館,上次路過一直錯過的。這一次則是因為孩子們在點讀世界地圖的時候學到「人面獅身像」,點讀地圖的說明裡面提到「人面獅身像的鼻子快要不見了」,孩子們每次聽到都會放聲大笑,所以就像既然去不了真的埃及,那就先來這裡看看「假」的人面獅身像了。
旅館的大廳非常的宏偉,旅館整體是金字塔的四角椎狀,非常的特別。
Excalibur(2015/12/28)
沒到過Disney就先來Excalibur看一看,雖然沒有進到旅館裡面,但是孩子們都很喜歡這個旅館城堡的造型。
最後附上這一趟旅程觀看的表演剪輯影片。


更多此趟旅遊照片請點

Tuesday, December 29, 2015

2015 Las Vegas之旅(自然景觀篇)

Red Rock Canyon State Park (2015/12/25)
這是我們抵達Las Vegas的第一站。CC喜愛攝影的同事一聽說我們要到Las Vegas旅遊,就強烈建議我們這個景點,再加上LJ姊妹竟也不約而同的提到這個景點,為了想要爭取跟Hui一家同遊的難得機會,我破例的在出發前兩天硬是更動了我自認為縝密無比的旅遊計畫,硬是把這個景點給加進去。幸虧這麼做了,這真是個美麗的地方。
只可惜我誤以為這是個半天就足夠的景點,沒想到這個地方有一天都走不完的美景。比起Las Vegas的市區,這裡相對氣溫很低。幸好本來預備這趟旅程回到ABQ時要去植物園賞燈,所以預備了一套重裝備(現在一家人的重裝加起來,一個登機箱都裝不下了),這個時候正好派上用場。峽谷地形、斑斕的紅岩石配上清澈無比的藍天,處處都是令人心曠神怡的好天氣。這峽谷往下還有一段探險般難走的步道,時間不許可,我們沒敢下去,但是喜歡健行的勒勒因此大發了一場脾氣。多謝LJ姊在這裡給我們拍了好幾張特別的照片。
我們選了園區管理員建議最適宜兒童的一條步道Lost Creek,很納悶這竟然是全區「最適合兒童」的路線,許多地方都非常的不平坦,需要手腳並用才能前進。不過這大大滿足了勒勒的爬山(攀岩?)慾望,總算剛剛那股下不了山谷的氣終於消了。不過這段路真是讓媽媽心驚膽跳,小弟弟龍龍說什麼也不讓牽、不讓扶,堅持要自己走。平路有時走走都會跌倒的他,走在這種處處亂石的小徑上,真是令人緊張,我只能偷偷地在後面揪著他的帽子,以防他摔倒的時候可以從後面把他揪起來。看來這兄弟倆都很喜歡健行,這一點媽媽倒是非常認同。
勒勒回到家畫下的紅石公園,媽媽很喜歡這幅作品。

Botanical Cactus Garden (2015/12/29)
其實這個仙人掌公園是前面一篇文章中提到的M & M巧克力工廠外附設的一個景點。這裡我們來了兩次,白天可以參觀工廠跟賞仙人掌,晚上可以賞燈。對於偉臻當時去Arizona玩時給寄給我們看的巨大仙人掌照片印象深刻,這一會兒在這裡見識了很多。
今年因為在這裡看了燈,也就不用去ABQ的river of light了。(2015/12/27)
這裡的燈飾雖然不如River of Light有好多特殊造型及動作,但是在這裡賞燈也別有一番風情。這裡離機場很近,時不時天上就會低空飛過一架飛機,孩子們對飛機的興趣一點都不輸給這些彩燈,此外正逢月圓呢!天上一輪明月也來湊熱鬧。很奇怪的是,現場看這輪明月又大又圓,在相片裡卻顯得好小一個。
這是路路回到家以後畫下的夜間的仙人掌公園花燈。

Lake Mead National Recreation Area (2015/12/29)
對於住在峽谷、高原地形的Los Alamos久了的我們來說,即便是大峽谷也並不能特別激起我們的熱情,但是清澈撤的湖水卻經常讓我們充滿驚喜。開車駛離繁華的Las Vegas,平凡無比的公路盡頭Lake Mead的出現讓我們忍不住發出了「哇!」的驚嘆。來到這裡參觀,才知道這是一個因為胡佛水壩的興建而行程的湖泊。
這個National Recreation Area非常的大,光是入口就有好多個,可以從各個不同的方向進入。我們選擇的這一個離Las Vegas最近的入口是一個最普及的入口。在這個入口最有名的步道是Historical Railroad Trail,這條Trail一直走可以抵達一個隧道口,若繼續往前可以一路通道胡佛水壩。近傍晚時分走在這條黃土的Trail上面,一家五口的長影子很有意思,就拍下了下面的「全家福」。
服侍了我們三個孩子、與我們一同遊經大江南北的嬰兒推車,竟然選擇在這條Trail上面結束它這麼多年來的任務,毫無預警的掉下了一個輪子。因此只能讓爸爸領著很能走的哥哥姐姐繼續往前探險,媽媽則是帶著弟弟慢慢在後面走,最後眼看夕陽西下,爸爸跟哥哥姐姐還沒有回來,就先帶著弟弟往回走。在爸爸的帶領下,腳程很快的勒路很順利的走到隧道口,隨後又返回追上了媽媽跟弟弟。我們沒捨得把用了這麼多年的推車拋下,還很努力的把它帶回了車上,想說要回家修理看看,很可惜後來確定沒有辦法修理了。
事前不知道這條Trail通往胡佛水壩還很遠,所以只安排了兩到三小時的行程。希望有一天能夠有機會再來挑戰,可以延著Lake Mead一路走到胡佛水壩。

Walnut Canyon National monument(2015/12/30)
因為孩子還小,遠距離的開車對他們跟我們來說都是煎熬,因此現在得出了經驗就是必須盡可能安排邊走邊玩的行程,一天開七個小時可能就是孩子的極限了。所以我們不論去程或回程,都安排在Flagstaff多待一晚,也因此有機會造訪這個小而美的國家公園。

這是一個原住民遺址的國家公園,跟Bandelier有異曲同工之妙,這些遺址多建立在火山岩堆積的石頭被風化的那些坑洞裡面。
與Bandelier最大的不同在於Bandelier是往上走延著山壁看,而Walnut Canyon National Monument的遊客中心則是在最高點,引著遊客往山谷下面走,一面走一面看原住民遺址。步道這一頭有很多可以近距離觀察的遺址,步道對面壯闊的山壁上面也有許多遺址可尋。
勒勒、路路現在到每一個國家公園都可以參加Youth Ranger Program了,園區會發給一本關於園區的習作本,都完成以後就可以得到園區的臂章。

走過這幾個國家公園以後還有一個發現:龍龍是個自主性很高的健行娃娃。看他小小的一個娃娃很認真的走著,對我來說是很大的樂趣。唯一的缺點就是,雖然很願意走,但經常不照我希望他走的方向走。

Saturday, December 26, 2015

2015 Las Vegas之旅(知性篇)

一位好朋友聽說我們要帶孩子到Las Vegas很不以為然,認為怎麼可以帶孩子到這個Sin City旅遊。我忍不住要為Las Vegas平反一下,其實大家想到Las Vegas通常最快想到的就是賭場與其他聲光場所,其實它周邊有很多適合孩子去的地方,我真的覺得只要行程安排合宜,還是一個很適合闔家出遊的旅遊點。

這一次的行程因為特別滿、種類又特別多樣性,所以我一改往常按照時間記錄的方式,改以主題性的方式來記錄,先就從「知性篇」開始吧!其中兩個影片是我精心剪接的,所以倘若沒有時間看全文,就看影片吧!

兒童博物館Discovery Children Museum(2015/12/26)
三年前這家兒童博物館還沒有擴建之前,勒勒就曾經在這裡玩到流連忘返,聽說博物館擴建以後,我們一直都好想再帶孩子來這裡玩。以去過多家兒童博物館(Boston科博館、San Antonio兒童博物館、Denver兒童博物館、Albuquerque I explora)的經驗值為基礎來評斷,這家博物館真的很有趣喔!尤其是一入門的三層樓高的攀爬遊戲塔與water world(詳見影片)令人印象深刻。

三層樓的攀爬遊戲塔裡面不但像一般兒童遊樂器材一樣有類似攀岩、滑梯、爬網等結構,每轉折平層都設計各種科學相關的手動遊戲,除此之外這個攀爬塔還跟每一樓層相通,所以基本上可以視為是一個變相的「樓梯間」。對於這個設計的創意我真是歎為觀止,很可惜回到家以後竟然發現我沒有拍到這一區的照片,極大的可能是因為帶著孩子玩得太過高興,以至於忘記拍照了。

這幅圖是勒勒回到家以後畫下的,可以略微看出這個攀爬塔的模樣,也可以從勒的圖畫中看出他對這個攀爬塔的印象非常深刻。

其他博物館也有見過、但是這裡種類特別周全的職業辦家家酒。不論是維妙維肖的的修車廠;可以採購、結帳、付費,也可以扮演收銀員的小型超市;新蔬果汁店(備有菜單解說某種飲料需要哪種蔬果各多少);寵物診所;施工中的工地;飛機場等等。

讓孩子充分發揮想像力的城堡區、海盜船區與很專業的舞台區(詳見影片),每一個區域裡面都很精緻,還有很多可以探險攀爬的小區跟機關,還有各式各樣的戲服提供小朋友選穿,讓小朋友可以完全的徜徉在夢幻的世界裡面。
有一整區專為火車迷設計的遊戲區,除了非常澎湃的火車組以外(很多博物館都有,只是沒有這麼澎湃),還設計了讓孩子給蒸汽火車加煤炭的遊戲、修火車的遊戲(詳見影片)。不論大到勒勒、或是小到龍龍,都玩得很盡興。
因為根據過去經驗,發現孩子特別喜歡看旅遊的記錄影片,所以這一次在博物館拍照拍得比較少,大多都幫他們錄影記錄下來,整理如下。回到家以後的孩子還是特別喜歡看這些影片,彷彿一遍一遍的回味旅程的點滴。
 
孩子們從開門一路玩到關門(早上十點到下午五點),還沒能把整個博物館玩透。連一定需要睡午覺的龍龍,竟然破天荒的一整天沒有睡覺也沒有發愛睡覺脾氣,越玩愈精神,一種不知今夕是何年的玩法,直到上車後立刻秒睡。這一天都玩不完、讓孩子開心得不得了的博物館真讓我們覺得開這麼遠的路都值了。

Spring Preserve(2015/12/27)
這是一個很特別的地方,像是一種結合性的博物館,主要的目標是以推廣環保與節能為主題,但是又同時結合生物(有戶外小型動物區)、地球科學(介紹地殼變化、洪水成因)、考古(介紹原住民遺址與文化)、歷史(火車時代的形像化)、古生物(動物化石)等主題、植物(植物園)。
除此之外還有特展,像這一次的特展是沉船遺跡。
園區實在太大了,我們以乘坐小火車拉開序幕,把園區大致繞了一圈以後,就開始進到博物管裡面參觀,一直逛到園區都關門了,竟然沒有辦法逛完所有的館藏(有一整個Nevada Museum連進去都來不及進去)。
以下是我們在園區裡面遊覽的精采回顧。

Ethel M Chocolate Factory and Botanical Cactus Garden 巧克力工廠 (2015/12/29)
M & M的巧克力工廠特別設計了一面透明玻璃與長廊,讓大家可以觀看巧克力的製作過程。喜歡吃巧克力的孩子聽說要去看「巧克力工廠」,讓他們立刻連想起去年超喜歡的舞台劇"Charlie and the chocolate factory"(詳見),很有趣的參觀經驗,唯一比較令人頭疼的副作用就是參觀出來以後一直呻吟著「好想吃巧克力、好想吃巧克力」。

Thursday, December 24, 2015

聖誕禮物

今年收到很特別的聖誕禮物。

學期結束的最後一天,勒勒從學校帶回了好大一包的袋子,說是要送給全家人的聖誕禮物。卡奇紙袋用construction paper妝點得滿了節日氣息,一直展示在我們的聖誕樹下等著聖誕節的到來。熬到聖誕節前夕,終於到了全家圍坐拆禮物的時候,禮物袋內有好多個小禮物,好幾個還另有包裝。
展示禮物的勒勒好不得意,一邊拆著一邊述說製作的過程;圍坐拆禮物的一家人也享受著拆禮物的歡慶感。一件件禮物都是小朋友精心製作的手工,透過這些禮物彷彿看見孩子在學校專注努力的身影一般,讓人感動。衷心的感謝老師的用心,讓一家人可以在一起享受這樣的幸福。
在紙袋後面的那張用construction paper仿編織效果做出來的桌墊(孩子們「編織」好,老師再加以護貝的)今天立了小功,一向吃飯都會掉得「地上還可以養好幾條狗」的勒勒,今天吃晚餐的時候興奮的拿出這個桌墊來放在自己的碗下面,為了保護自己親手作的桌墊,只要調出一點就趕緊撿到碗裡面,一頓飯吃下來,桌子竟然乾乾淨淨的。

下面是媽媽最喜歡的前三名禮物。

第三名,雪花場景吊飾。據勒勒描述,老師讓孩子們輪流拿著「假」雪花拍照,然後再邀請小朋友們製作雪景來配合他們的照片。
第二名、聖誕樹。這棵聖誕樹用了最簡單的材料卻營造了非常好的效果,媽媽深深感到老師的創意。我本來評定這棵聖誕樹是第一名的作品,直到最後一個禮物被打開....
第一名、手印陶瓷。勒勒說這是美術課時的作品,每個人輪流到「軟軟的一塊東西」上面壓上自己的手印,之後老師會幫他們上色。男孩子是藍白色、女孩子是粉白色的。與這塊手印陶瓷一起帶回來的小卡片讓哭點很低的媽媽紅了眼眶。我想像著有一天長大後的勒勒比對這個手印的模樣。孩子的長大成熟真的是一個奇妙的旅程阿!能夠以媽媽的角色來陪孩子走這段旅程,是何其的重任,也是何其的殊榮。
勒勒說,小朋友們在學校每天都好認真的準備這些禮物,做了好久,每天都做一點點。禮物都拆開後,我們把所有的禮物都展示在書櫃上面,孩子們都很滿意。路路也開心的表示:這些都是哥哥送給我們的禮物。

在這個物質享過度受氾濫的世界裡面,我格外珍惜享受這種無價的幸福。

Sunday, December 20, 2015

2015聖誕節分享


弟兄姊妹 朋友們平安

今天想跟大家分享最近讀到的靈修小品和我的一點領受。文章的主題是在說「喜樂」,喜樂從哪裡來?不知什麼原因, 這篇靈修文章讓我有許多的思考。

傳道書519節說:「神賜人資財豐富,使他能以吃用,能取自己的分,在他勞碌中喜樂,這乃是神的恩賜。」

我們都很嚮往 生活富足,不愁funding,發表文章在Science, Nature ,家庭和諧,可以生三個孩子 或以上。

這些都沒錯,是我們有勞碌辛苦,但也是神所賞賜的,若不是神所賞賜的,我們還可能會空忙碌一場,所以我們在勞碌中有所得著時,要因為這是神的恩賜而喜樂,感謝神。

我讀到的文章  提醒我思考喜樂的來源不單單只是某些有價值的事物,他要我從四個方面來想
  1. 喜樂源自於被愛的感覺或經歷。如果一個人知道這世上有人看重他、接納他,他就會充滿喜樂。很多時候我們可以從父母或配偶那裏感受到愛,比如說:涵如常常會在我的外套口袋裡塞點水果或巧克力,到辦公室摸到口袋裡的東西,我都會覺得很溫暖,更重要的是我有一個愛我的主,甚至賜下祂的獨生子,為我們的罪定十字架今天是聖誕夜對吧! 我為主耶穌降生來喜樂。

  2. 喜樂源自於接納自己的處境。我們常會為目前的現狀感到煩躁不安,希望情況有所改變,這些都會降低我們的喜樂感受。
    雅各書 1:2-4:「我的弟兄們,你們落在百般試煉中,都要以為大喜樂;因為知道你們的信心經過試驗,就生忍耐。但忍耐也當成功,使你們成全、完備,毫無缺欠。」
    這點我從 小孩上學之後不斷的生病 中可以體會出來,小孩生病是很不舒服的,對大人小孩都很痛苦,但從生物醫學的角度來說,他們的身體是在產生對抗細菌和病毒免疫力。所以我在照料他們的同時,也同時想著盼望著,當疾病過去後,小孩們的身體會更強壯。

  1. 喜樂源自於付出某些值得付出的事物。作者用一個比喻說:喜樂猶如果醬,當你一面塗時,它也一面黏著你。週末在家時,我常常會在冰箱裡東翻翻西找找,上上網看食譜,然後做點食譜菜給涵如和孩子吃,看他們吃的很高興滿足的樣子,我心裡也就很高興滿足。

  2. 喜樂源自於擁有某些有價值的事物與關係。我們常說我們的配偶、兒女、家庭、從事運動、嗜好是我們的喜樂,在這些關係和活動中,我們擁有了某些讓生命值得活下去的珍貴事物。教會生活,弟兄姊妹彼此扶持關心,擁有因著基督彼此連結的關係,我為此而喜樂。最近的一個例子(喜樂源自於有價值的關係),有個很可愛信實忠心的主內的一家人,有次主日聚會完,他們邀請我們家到他家吃飯,想關心關心我們,有人請吃飯當然OK,可是每次想到我們一家五口 去蹭飯,總覺得不好意思,這時邀請我們的姊妹說,不然你幫我做一道菜好了,我心想這樣也好,說好後各自回家去,我們回到家門口時,就看到那位姊妹  ,笑嘻嘻的抱著一隻冷凍的鴨子在我們家門口等著,說 :「這隻鴨交給弟兄你啦,晚上到我們家吃飯,你上次在教會弟兄組負責星期五的飯食,做的很好吃喔!」  ,都還沒跟他說:其實都是師海的指揮和調味,姊妹就一溜煙的回家了。 一旁的涵如,也不吭聲的,就交給我了,從來沒煮過鴨子的我,趕快上網找食譜,到Smith買材料,呼嚕嚕的,好不容易在晚上600高壓鍋才把紅燒鴨搞定。開開心心的去他們家聚餐,好在大家都很好心,說鴨子好吃,沒想到我第一次燒鴨就上手,弟兄姊妹互相關懷,真是喜樂,最後那位姊妹給的評價是:「好在沒浪費我的鴨子!」            

這是那篇文章給我的一些關於喜樂的思考,記得我和涵如07年秋天剛到美國也就是這山上,我們參加了07年秋季特會,蔡國文牧師教導我們宣告,「我們是蒙神所愛的,我們是有價值的,今天必有美好的事發生,神的祝福追著我們跑。」我想這和我今天分享的主題是有異曲同工之妙。

約翰一書4:19:「 我們愛,因為神先愛我們」
正如今天晚上聚會的主題「愛與分享」,因為愛,所以也希望透過我的分享也能讓大家有所得著
。如果有人因此喜樂,我也會跟著喜樂。祝福大家天天都喜樂。
謝謝大家!


謝謝!