親愛的孩子，歡迎你！

親愛的莎莎/龍龍：

你是媽媽想做卻不敢做的夢。感謝愛我們的天父，照媽媽心理所想所求的為我們成就。

過去，看著哥哥姊姊一天天的長大，媽媽雖然心裡一方面如釋重負，覺得總算熬過了這段辛苦的日子（媽媽全心全力照顧哥哥姊姊的日子裡，常常覺得這已經是自己能力與體力的極限了），但是心裡卻總也有一種小小的失落，覺得再也沒有機會再享受這樣擁著小baby的親暱與滿足了。每次看著你的路路姊姊總是特別喜歡別人家的baby，好喜歡當大姊姊的樣子，媽媽也總是心理遺憾沒有給她添一個弟弟、妹妹。看到別人家裡有三個以上的孩子，熱熱鬧鬧的樣子，媽媽也總是覺得很欣羨。

在媽媽還沒有懷上你之前，媽媽就常想：哥哥是以「耶和華以勒」（耶和華必有預備）命名、姊姊是以「耶和華路以」（耶和華是我的牧者）命名，如果我們有第三個孩子，應該要以「耶和華沙龍」（神是賜平安的神）來命名，如果是女孩子就叫「莎莎」、男孩子就叫「龍龍」。你的名字，是你尚未在媽媽腹中形成之時，媽媽就想好的了。

雖然媽媽夢想著你，連名字都想好了，但是爸爸擔心媽媽的身體受不了，媽媽自己也深深覺得自己的能力、體力、精力有限，身在異鄉難以得到家人長期援助的爸爸媽媽，沒有辦法想像要怎麼勝任三個孩子的父母這樣艱鉅的任務。因此媽媽才說：「你是媽媽想做卻不敢作的夢。」

媽媽猜想自己懷上你的那些日子裡，媽媽的心情非常的複雜。當然是很興奮的、卻也是很憂心的，因為媽媽不知道自己有沒有足夠的能力養育三個孩子。然而你的到來就如同媽媽預先幫你取好的名字一樣：耶和華是賜平安的神，媽媽深信，雖然你的到來不在爸爸媽媽的計畫當中，但卻是在上帝的計畫當中；雖然爸爸媽媽覺得自己能力不足，但是愛我們的天父說，那靠著加給我們力量的，我們凡事都能做。媽媽心裡有平安，知道神的恩典夠我們用。

你和哥哥姊姊一樣，帶給媽媽極難受的害喜階段，媽媽坐在電腦前面敲鍵盤的此刻，就是因為半夜噁心到沒有半法入睡，索性爬起來了。你所帶來的害喜似乎比哥哥姊姊的開始的更早，媽媽晚上休息的不是很好，白天也經常不舒服，媽媽過去每天操持的家務因為你的到來幾乎是連兩成都做不到了。好強的媽媽為此心裡很難受，也總覺得對不起爸爸、哥哥、姊姊。但是親愛的莎莎/龍龍，就像媽媽前面說的，神的恩典真是夠我們用的。這段日子裡面，媽媽感謝神為我們一家預備了這麼多看我們的需要比自己的限制還大的姊妹們，給我們送來營養健康的飯食，她們真是真實的讓媽媽體會了腓力比書二章3-4節所說的「各人看別人比自己強，不要單顧自己的事，也要顧別人的事。」神也在媽媽還不知道懷上你之前就為我們預備了蕾蕾阿姨的到來，因為有蕾蕾阿姨幫著陪著精力旺盛的哥哥姊姊玩耍，媽媽才勉強能夠留存一些體力並且維持一點點生活品質。

11周的那天，我們大家（爸爸、媽媽、蕾蕾阿姨、哥哥、姊姊）都一起到小小的超音波診間看你。在螢幕上已經可以看見你蹦蹦跳的心臟（每分鐘跳176下）、可愛的手腳和輪廓。照超音波的阿姨說你看起來很健康，爸爸媽媽聽了都很高興。

哥哥姊姊常常拍著媽媽的肚子說要跟莎莎說話，尤其是哥哥，他總對你說：「莎莎，我是哥哥，你在媽媽肚子裡面要乖喔！」姊姊撒嬌爬到媽媽肚子上來聽到媽媽驚呼「壓到莎莎了」爬下來後還會給莎莎「呼呼」（拍拍搓搓）一下。

媽媽曾經以為，我們的家裡有了一個好爸爸，兩個好寶貝，媽媽已經是最滿足最幸福的媽媽了。但是，媽媽錯了。原來幸福永遠可以加分，你的到來，就是要讓我們「幸福滿溢」。

親愛的孩子，爸爸媽媽歡迎你，哥哥姊姊也歡迎你，期待你來到我們懷中的那一天。

2013熱氣球節與黃葉

上一篇遊記提到：New Mexico的特色是原住民、辣椒、外星人與熱氣球。這一趟旅行，蕾蕾參觀了外星人，也趕上了熱氣球節。我們到訪德州的這一個星期正是熱氣球節，從德州回程時正好是Balloon Festival的最後一天了，因此我們特別安排回程在ABQ停留一晚。

本來計畫要參加星期六晚上的熱氣球點火儀式的，很可惜因為嚴重的塞車我們竟然被拒會場門外，沒能趕上。參加熱氣球節幾次了，總沒能見著夜晚的點燈，只能安慰自己熱氣球點火其實看起來就是台灣的元宵花燈樣子，估計還沒有台灣的花燈花俏，這樣想想也就沒有遺憾了。

為了避免前一天的遺憾，第二天一早五點半我們就整裝離開旅館，抵達會場的時候，天還沒亮，黑漆漆的清晨微光中可以看見在試燃的熊熊火焰。用來測量風向的領航熱氣球（Dawn Patrol）在黑暗中冉冉升起。

有鑑於去年簡直是被冷到不行的經驗，今年我們真是重裝出發：手套、毛帽、雪褲、褲襪、毛衣、羽絨外套層層包裹，就算是去滑雪也沒穿這麼多。但今年我們時間算得準確，接近六點才抵達會場，今年的天候也遠比去年好，又因為沒有起風，熱氣球早早開始預備升空，等候的時間短，沒有怎麼冷到。還拖了一個小型行李箱，溫度回升以後把衣服層層撥下放進行李箱去。去年我們因為擔心錯過了，不到五點就抵達會場，當天起風又特別刺骨，大會又因為起風遲遲無法決定是否起飛，猶記得好多身邊好多遊客都因為太冷沒能堅持到氣球起飛就走了。這樣回想起來，今年的經驗真是舒服許多。

除了重裝出發以外，今年還準備了睡袋。這樣可以躺臥在草地上面。今年最大的驚喜就是我們隨意鋪了這個睡袋的旁邊，竟然是三個可愛的小蜜蜂熱氣球。往年每次看到遠方充起了造型氣球再想要迅速移動過去拍照都還是措手不及，因此今年看到三隻小蜜蜂在近在咫尺的地方站起來特別興奮。

我們家的兩隻小蜜蜂

還有兩隻大蜜蜂

面對目眩神迷的繽紛熱氣球，蕾蕾很高興的拿著相機不斷在會場裡面奔來走去。仰著頭「哇塞」「哇塞」的驚呼著，看到蕾很高興的樣子，就特別覺得雖然旅途疲憊但耽延了一天回家的時間帶她來看氣球很值得。

趁著回家的路上，健記特地繞路帶蕾蕾去賞黃葉。這黃葉每年只有兩個週末左右的時間可以欣賞，來早了，葉子沒有轉黃，來晚了，早降的初雪就會將黃葉打落一地。我們勉強趕上黃葉美景的尾聲（已經降了初雪），蕾對於路邊的積雪感到特別新奇。

也拜蕾蕾之手，我們沒有架腳架留下了2013年黃葉前的全家福。

更多照片請見 20131013BalloonFestival_Fall_in_Wind

德州遊記最終回：Japanese Tea Garden

按照課程表，最後一天應該是早上八點半到十一半的課程。今天的專題式講物理治療的行銷企劃（包括一些商業的法律議題、網路行銷、醫療產品通路管理等），講師似乎沒有醫療背景，完全商業出身。飛快的投影幕在眼前閃過，全是各種各樣的法規與報表，聽到的呢？全是「賺錢」、「賺錢」、「賺錢」。我想除了在單位裡面做老闆的少數幾位同學好像還有一點興趣以外，大部分的同學似乎都顯得意興闌珊了。講師竟然在十點左右把三個多小時的課程一路飆完了，還非常世故的賞了我們一人一張美麗的10元Starbucks gift card，我想是用來買他寶貴的一個半小時。同學們也都樂得高興，簽了學分證書提早結束了研討會。

孩子們還在旅館梳洗收行李，就驚喜的接到媽媽下課了的電話。我決定從研討會旅館延著San Atonio最著名的美麗河岸走回住宿旅館與大家會合，把握機會再享受一次獨特的河岸風光。清早的河岸不如夜晚繁華熱鬧、更顯清靜秀麗，還看到清掃河面的船隻，很有意思的設計：船的兩側可以撐開變成兩張網子，一路把河面收拾乾淨（右下角那張小小的照片）。

感謝最後一位講師風火雷電的講課速度，讓我多賺得了在德州的最後一個美麗行程：Japanese Tea Garden。很奇怪的，在各大網站與地圖上面都介紹這個地方為Japanese Tea Garden，但不知道為何公園前的招牌寫的卻是Chinese Tea Garden「中華園」，我想對於外國人來說，這些東方國家的景觀大概都有點難以區別。

感謝蕾蕾的佳作，讓我們得到這張寶貴的照片。今天只上了一個半小時的課就出來遊山玩水，加上又還是大清早，是幾天以來我狀態最好、氣色也最好的一天了。

小橋、鯉魚、瀑布與各樣的鮮花綠樹，這真是一個小而美的公園，而且是免費開放參觀的。我想我若是住在San Antonio，應該會常常想要來這裡散步。

兩個孩子在綠樹交織的林蔭下興奮的跑跳起來，爭相給我們表演他們的功夫。

更多在Japanese Tea Garden的照片請點這裡。這個美麗的景點為我們的德州之行畫下了美麗的句點。

為了讓蕾蕾能夠多遊覽幾個地方，我們計畫回程路經新墨西哥南邊走，住宿在德州邊境都市Pecos。這個小都市看起來特別落後，是個工業區，住宿的品質也不是很好，但是卻送給我們很棒的Denny早餐卷五張（連路路都有一張），包辦了我們五個人的早餐跟中餐，竟然只花了七元。

回程我們刻意帶蕾走訪New Mexico有名的外星人博物館。我想New Mexico有名的就是原住民、辣椒、熱氣球與外星人，雖然我們都對外星人沒什麼興趣，但是蕾都來到這裡了，還是來參觀一下好了。

 

Rosewell有一個很可愛的小動物園， 今年國慶年假來訪的時候讓我們留下深刻的印象，決定順道再帶孩子們去走走，沒想到期待的旋轉木馬跟小火車都已經在秋季停開了。小動物園的playground還是帶給孩子們很大的樂趣，而我更是有了意外的收穫。我看見一個老奶奶在公園裡不斷的彎腰在地上撿拾東西，一邊撿還一邊跟旁邊的老爺爺說她累了。我以為她是在幫忙公園收拾垃圾呢！上前問他需不需要幫忙，才知道他是在撿核桃（pecan）。老奶奶說這個公園的草地上落滿了核桃果實，回家曬乾撥開就是新鮮的核桃，在holiday season做糕點特別方便，也可以撥開直接吃。我們聽了老奶奶的介紹也跟著撿了一大袋回家。右下角的照片就是我們撿拾回來放在烤盤裡曬乾的Pecan。

將近一個多月以後，我們大家一起把帶回家的曬乾核桃敲開來（用撥蟹腳的夾子、捶肉搥、還有板手），pecan的殼真不是普通結實的。一邊撥一邊吃，還真香，也很好玩。

德州遊記 Day5: Natural Bridge Cavern_Wildlife Ranch

前言：轉眼已是十一月下旬了，十月上旬的德州遊記已經列在我的To do list上超過一個月以上了。孩子帶來的嚴重害喜以及各樣需要調適代禱的狀況，加上盼望能在蕾蕾來訪期間盡量多遊覽經歷美國生活，幾乎滿檔的行程（附加上大量需要處理的照片）與大不如常的體力導致每天都早早就寢，這Blog日記只能一拖再拖。因禍得福借臥床休息的機會，得以享受一人的時光，希望可以達成這個完成記錄的心願。

德州行的第五天。

這一天的研討會課程與前兩天不同，是一個超級大堂課，我想估計教室裡面有百餘學員。教室的擺置就像在飯店喝喜酒一樣，一個一個的大圓桌擺放在黑壓壓的飯店會議廳裡，唯有舞台與屏幕的地方光燦燦的。這一天的老師是家醫科的醫師，在座的學員來自各個醫療崗位，但是絕大多數都是家醫科醫師。內容主要是運動傷害，講員經驗豐富、口才也很好，但是講的內容多偏重於醫師的診斷與治療，因為涉及廣泛，每一個疾病幾乎都是蜻蜓點水的帶過，讓我想起大三的「外科學」、「骨科學」、「內科學」這種大堂課。特別的是醫師在每一個疾病總結時總會提到"Refer to the Physical Therapy"，因此對於各種治療細節幾乎沒有著墨，看來是一位很願意跟PT合作也特別信任PT的醫師。趕著早孩子們都還在旅館睡覺梳洗，我就上完了第一堂課。看著這課程講義清楚，並不是特別的專精深入，因此我就（有一點慚愧的）決定放自己大半天假來個德州出遊了。

第一站來到德州有名的Natural Bridge Cavern。由於我們去過規模比這個更大的、國家公園層級的Carlsbad Cavern National Park兩次了，所以雖然這個是德州相當有名的景點，我本來也想要捨棄這個行程的。但是由於到訪德州的時候正逢政府停止運作、國家公園全面關閉的狀態，考量蕾蕾可能沒有機會到訪Carlsbad了，所以我們還是決定來參觀一下。

倘若從來沒有到過Carlsbad的話，這確實是一個蔚為奇景的壯觀地下城堡。由於這是私人經營的觀光景點，在各方面都顯得很商業。門票與Carlsbad比起來可以用貴得驚人來形容（一個人的門票就等於Carlsbad整車的門票）。導覽約莫只有高中年紀，雖然特別認真老實，但是在黑壓壓的洞穴中不足的導覽經驗顯得特別明顯，導覽結束還安排大家照團體照來販賣照片，號稱75分鐘的導覽行程其實有20分鐘是在排隊等照相的。德州氣候潮溼，洞穴裡面步道大多濕滑、處處滴水。

但相較起Carlsbad，這真是一個小而美的洞穴，更適合孩子一點，全程只有不到1 mile的距離，雖然不平緩，但是勒也可以輕鬆走完，可以讓遊客在不需要走太遠的前提下欣賞這個地下奇觀。另外一大好處就是這個洞穴裡面可能出於比較商業 化的考量（加上洞穴比較小，也比較有經濟效益），洞穴內的燈光遠比Carlsbad亮，因此要在洞穴裡面照到人像與背景同時清楚的照片不再是不可能的任 務。

除了洞穴以外，經營者還結合了一些其他的景觀跟活動來吸引遊客，包括了門口巨大無比的恐龍招牌（不明白恐龍跟洞穴是存在著什麼關係）、讓遊客掏腰包買藏有寶物的石頭來淘金的設施，還有挑戰體能極限的Canopy Challenge。

淘金

Canopy Challenge

 

離開了Natural Bridge Cavern以後我們前往Natural Bridge Wildlife Ranch。本來查旅遊資訊的時候就知道這兩個景點很近，但其實不只很近，是就在隔壁，兩個景點基本上是大門挨著大門的。

園區裡面分作兩大主題，其一是讓人可以到羊圈裡面餵小小羊的地方，另外是讓人開車拉下車窗跟園區裡面四處漫走的動物（沒有圍欄）近距離接觸的車道，當然，人是不可以離開車子的。

餵食小羊的活動雖然不是特別新鮮沒有見過，但是這裡的小羊特別的熱情激動，而且每一隻都胖呼呼、圓滾滾的，見人就撲上來，不然就是叼著你的衣服啃。聽了蕾蕾說小羊啃衣服不小心啃過頭可以把人啃得皮破血流的故事，嚇得我經常一邊餵羊一邊逃竄。

勒勒跟路路忙碌的在小羊間穿梭，一邊說「羊羊快來吃」，一邊說「羊羊不要咬我衣服」，還很高興的拿梳子給小羊梳毛，整個羊圈裡沒有別的遊客，就任由我們五人在這邊盡情的玩。

蕾蕾則是一邊餵羊一邊用她的「功夫」避免小羊的「攻擊」。

 這些看起來很溫和的小羊其實身手俐落而且力大無窮喔！我中間不小心把小羊給放出羊圈了，幸好羊圈有兩個門，小羊只是跑到兩到閘門的中間。我怎麼好說歹說、又推又拉的就沒有辦法把小羊弄回羊圈裡面，牠小傢伙還使勁的想要往外衝，幸虧有蕾蕾在，使出了對「狗」的功夫（還是其實蕾蕾在學校學過馴牛、馴羊的功夫？），加上健記用飼料循循善誘，把小羊給弄回來了。

開車繞園區的體驗對我們來說比起在羊圈裡餵小羊更有趣新鮮了。園區裡的動物都很親人，看車子開過來，都會積極的過來討食物，經常還把大半個頭都伸進車子裡面來了。這頭大角羊要不是因為牠的大角被車窗給卡住了，我想牠會整個探進頭來。有一剎那，牠似乎把路路的手指頭前端都含進嘴裡面了，路路很淡定，倒是媽媽我給嚇得一身冷汗。

本來一直在後座安全地區的蕾蕾，在我的百般勸說下終於願意到前座來體驗一下。這兩隻鴕鳥步步進逼，最後把整個腦袋都伸進車子裡來了，尖尖的鳥嘴嚇得一向冷靜無比的蕾蕾大叫起來，整個人從副駕駛座都要縮到駕駛座上去了。在這之前看我在前座大叫的蕾蕾都在後面笑嘻嘻說姊姊膽小，這下子總算知道鳥嘴都快逼到臉上來的刺激了吧！

更多的照片請看：TXD5_NaturalBridge_Cavern_WildLifeRanch

德州遊記 Day3-4: 媽媽上課去

老公看我真是體力有限，連最愛寫的blog都完全停擺不動了，老公只好親自出馬。言簡意賅的老公寫出來的文章篇幅恐怕只有我的五分之一不到阿！我一邊看著一邊就想加註解。所以這篇文章黑色字體是老公的原版創作，紫色字體是多話的我忍不住要多嘮叨的話。

媽媽上課去了，這下換爸爸體驗帶兩個小孩，好在有蕾蕾阿姨幫忙，讓爸爸輕省很多。
到哪去最Children Friendly呢？動物園和兒童博物館 是最佳選擇。

媽媽補充：來到美國很認真的上了一年的ESL以後，已經很久很久沒有機會「上課」了，全職媽媽的生活裡面，留存給自己的時間也是少得可憐，因此對於這次的上 課機會真是既期待又興奮，很想要看看這些在美國的學術研討會都是怎麼進行的，當然心理也有莫名的壓力，很擔心會聽不懂。開始害喜以後，更是擔心自己每天都 沒做什麼事情就體力不支的狀態到底要怎麼去上課，最後就抱著至少要把學分給「混」回來的最低要求啟程了。

第一天早上到了旅館的會議廳（上課教室時）嚇了一跳，教室非常的小，總共只有23個同學，幾乎是一個蘿蔔一個坑的挨著坐下的，每個同學都離講師很近，教室的 唯一出口就挨在投影幕邊，開門的時候還經常得跟老師借過一下，倘若遲到了或是想在課堂中間出教室的話，簡直可以用萬眾矚目形容，我想要偷偷打混的念頭在我觀察過教室後立刻成為妄想。

開始上課以後我很驚奇的發現，專業的英文竟然遠遠比日常生活中的英語容易，即便在老師快速無比的講課當中，依然可以輕鬆的catch到90%以上的內容 ，這一點讓我大大鬆了一口氣。同學的年齡層很廣，從像我一般年紀的到六十幾歲的都有，美國的同學們都很愛發表，很主動的就會順著老師的主題談起自己的經驗。

第一天的課程是主講足部的，指導怎麼製作鞋墊，這課的內容讓我想起以前柴老師的課，看來老師給我們打的基礎很好，這麼多年了，我都還記得。第一天最大的收穫是老師贈送學員們一人一雙醫療級的鞋墊，現在的鞋墊設計得真的很好，只要用一種像吹風機般的東西吹一吹馬上就可以塑型。第二天的課程是我認為最有意思的，主要是講治療脊椎的兩大支派，講師特別的年輕優秀，課程整理的有條有理，我非常的喜歡，也覺得收穫很大。第三天的課程是與其他醫療人員合併的課程，整個課堂裡面大約有兩百多個學員，大家圍著圓桌上課彷彿喝喜酒一般，主講的都是醫師了，講員雖然醫療經驗豐富也專業，但是我認為講的內容就顯得有點廣泛，讓我想起以前大三上的共同科目（骨科學、外科學、內科學等等）。第四天的主題我的興致就不是很高了，請來的是管理專業方面的講師，但是似乎沒有什麼醫療背景，因此整堂課老師一張張「錢」「錢」「錢」的投影片在眼前飛閃而過，沒學到什麼特別的東西，老師把三個小時的課在一個半小時之內西哩呼嚕的趕完了，然後賞給我們一人一張starbucks gift card，提早的結束了conference。我樂得老師提早下課，開開心心的跟家人多賺到一個景點旅遊的機會。

每天課程很緊湊，第一天下課後我特別興奮，貪玩我的還想要在附近遊覽，沒想到半個多小時過後（興奮期過了），我就累得幾乎是一步都走不動，偏偏又等不到公車，拖著步伐好不容易才走回旅館。第二天早上第二堂我就開始感到疲乏了，卻又很想振作精神上課，因此莎龍寶寶成了兄妹三人之中第一個在媽媽肚裡嚐到咖啡因的孩子。從來不喝咖啡的我因為一杯濃濃奶香的咖啡振作了一天的精神。

旅館課程有一個特別的福利就是可以享用高級的旅館早餐，為了趕上每天早上七點到八點供餐時間，六點多就得起床出發前往上課的旅館。有一天沒能早起所以多留下了早餐卷，因此還可以邀健記一起去共進早餐（一個大娃加兩個小娃就繼續在住宿旅館呼呼大睡），旅館早餐最特別的地方在於有現點現做的omelet，我們吃飽後，CC再打包一些回去給娃娃們享用。

傍晚涵如下課了，沿著美麗的河岸步道走回旅館。看得出來剛下課的我很疲累的樣子。

晚上搭上大家一致推薦的River Cruise Tour (搭船游河)這條河是天然的河道，只有部分的地方有經過人工修飾，河岸邊大多是旅館，San Antonio最繁華的地帶都是沿著河岸發展出來的。導遊說船上只有一件救生衣，但是不用擔心，因為大部分的地方都只有五尺深，船要是翻了就站起來就好。

這是河岸終點處的一個Mall，Mall的底層就是搭船的地方，上頭是三層還是四層樓的Mall，我們來了兩次都是來看船的，對於shopping沒大興趣的我們來到德州這個Shopping勝地還是一樣的清心寡欲。還有路路的沙龍照。

更多相片請看  第三天
更多相片請看  第四天

德州日記 Day1-2:前進德州

已經想要造訪德州很久了，但是其實感覺就在隔壁的德州，其實超級遠的。勒路出生前就想過很多次，但從來不敢冒然行動的我們，在孩子相繼出世以後就更不敢把德州列為一個目標了。

這次在健記的全力支持之下，為了Renew執照到德州修課（難得在ABQ看到這樣的課程內容），同時又可以帶來訪的蕾蕾出遊，順便還可以探訪移居德州的老朋友，一舉多得的誘因之下，我們的德州夢終於實現了。雖然在出發前因為身體狀況不佳，一度想要把課程退了取消所有行程，但因為這昂貴的課程竟然一點兒都不能退費，所以我們只好硬著頭皮出發了。感謝神的保守與供應、弟兄姊妹的代禱守望，帶著不舒服與兩個年幼的孩子，我們竟然完成了這一趟長達1621 miles (2609km)、25個小時來回車程的「不可能之旅」。

第一天一路從Los Alamos開往德州的Lubbock。坐在後座的一個大娃娃和兩個小娃娃對於新展開的旅程感到很興奮，因此第一天的車程似乎是最順利的。蕾蕾一路上像個校外教學的孩子一樣很興奮，對於許多健記和我已經完全見怪不怪的事情充滿了好奇與新鮮感（例如路邊大草原上的牛馬、超級大的大卡車有很多顏色等等）。進入德州以後，路上有很多大型的畜牧場（蕾蕾說很高級，還有這麼大的戶外空間給牛活動），還有用輪胎壓著白布像山一樣高的稻草堆，經過蕾蕾的解釋才明白是用來發酵稻草，給牛做「泡菜」用的，這樣可以存放比較久。很可惜我們在趕路，不能讓蕾蕾下來好好參觀一下這個與她的專業息息相關的景觀。

一路上我們啃著兩位姊妹的愛心包子（一位為我們預備了鹹包子、一位為我們預備了甜包子），感謝神為我們預備這麼好的姊妹，看我們的需要超過自己的限制，這愛心包子在路上啃起來格外的香、甜，不但幫我們省下了下車用餐的時間，更是讓我們心裡暖洋洋的。

第一站來到了Lubbock, TX。可惜因為一個小時的時差關係與聽說很好玩的Science spectrum擦肩而過，我們當機立斷轉戰Mckenzie Park的Prairie Dog Town。在將近六個小時的車程之後，這群可愛的小地鼠還真是讓我們看得興味盎然。這個地鼠公園是1935年一位Clapp先生所成立的，因為1930年代政府廣施毒藥想要撲滅鼠類（估計是會破壞農作物），Mr. Clapp意識到這種Black-tailed prairie dog即將滅種，就抓了兩對這種地鼠在這個地方保護起來，這塊地也就在這麼多年之後形成了一個「地鼠社區」，成為了一個有名的觀光景點。

車駛出Mckenzie park後途經了美麗的American Wind Power Center， 雖然已經超過了園區開放時間了，但整個門前數十個造型不同的風車在風中轉動，引人入勝。

緊鄰著Mckenzie Park與American Wind Power Center是一個美麗的Dunbar河濱公園。怡人的天候下，大片的草地恣意的在河邊綿延、孩子高興的在橫跨河岸的精緻木橋上面奔跑，這樣的景觀讓從已經入冬的沙漠地帶開了一天車來到此地的我們特別感到心曠神怡，蕾蕾帶著孩子們在河邊看鴨子也看得不亦樂乎。

晚餐我們嘗試了一家local不少分店的速食店：Firebirds World Burrito。很有趣，是自助式的Burrito，可以自己選大小、餅皮、還有餅皮裡面要包的肉類與蔬菜，我們跟蕾蕾都不約而同的選了菠菜口味的餅皮。最大的Burrito比我的胳膊還要粗，不知道什麼人可以吃得下這麼大一個。店內的裝飾很有意思，天花板上吊著騎摩托車的自由「男」神，手上握著的不是火把，是一個巨大無比的Burrito。

飯後依照蕾蕾的建議去參觀Local的大學，正好當做飯後散步。這個名為Texas Tech University的學校有著很美麗的造景，端莊的迎賓拱門、巨型的校徽雕像（兩個小娃坐在前頭拍照看起來特別小）和一個有著七道噴泉的壯觀水池，蕾蕾在校園裡穿梭拍照的時候，兩個走不遠的孩子高興的在水舞前面跳起他們自己的舞蹈。

第二天享用了早餐以後又是一整天的車程。勒勒在這一趟旅程再度發表了他的看法：「噢！美國怎麼這麼大阿！」關於第二天早餐有一件值得一提的事情：旅館早餐提供旅客自助製作的鬆餅機做出來的竟然是德州的形狀。我做鬆餅的時候心理還覺得奇怪呢！這鬆餅的形狀怎麼跟一般的鬆餅機這麼不一樣，說是像花也不像朵花，多虧了對線條特別敏感的蕾蕾看著我放在盤裡上下顛倒、前後相反的鬆餅說：「姊姊，這是一個德州的形狀，你放反了。」（對於這一點我真是很佩服）我以前就踢說德州人真是很以德州為榮，很多路排都是以德州的形狀做成的，就連鬆餅也不例外，德州人的自豪程度可見一斑了。

第二天的路程比起第一天顯得較為疲乏了，擔心健記連續開車太辛苦了，我趕早自己精神還可以的時段幫忙開了兩個多小時的車。路上唯一比較令人驚喜的是在抵達Abilene這個小鎮之前壯闊的平原與矮丘上數以百計的風車群，蔚為奇觀。可惜那天沒有什麼風，成群的風車一動也沒動一下。

一天疲累的旅程下來最大的犒賞莫過於見到久違的老朋友，還趕上了可愛的蛋蛋的生日。看到老朋友在遠方有了舒適的居所，心理特別的高興。還讓我們再重溫了Koan的好手藝：烏龍麵與戚風蛋糕，讓一整天奔波的我們吃得好高興。

在夜色中經過了University Texas at Austin的美麗鐘樓與跟國會山莊長得很像的Austin Capital，可惜沒能夠拍下來，我們又馬不停蹄的開往San Antonio。迎接著我們的是San Antonio的奇幻之旅與三天半的密集課程。好久沒有做在課堂裡面享受當學生的感覺了。

更多第一二天的相片請前往TXD12_20131006_7前進德州相本