Independent trip--Alamogrodo (Day 3)

本來第三天一早我們就準備前往Santa Fe南方小鎮Madrid參加一年一度的Gypsy Festival的。然而，前一天因為在Carlsbad玩得晚了，沒能趕上只有正午到下午四點間開放的Toy Train Depot，我們想勒勒肯定會很喜歡這個行程，實在捨不得放棄，所以就決定在Alamogordo多待一個早晨。

多出來這一個早上的行程在我們隨意翻閱了旅館的旅遊簡介就馬上填補滿了。話說這一趟行程最重要的部份就是各地的playground之旅（每天都有一個），不經意的發現這個簡介上、網路上大獲好評的local playground，當然也不能錯過。這個Playground像ㄧ座木造的城堡一般，我在美國還沒有看過這個樣子的playground，很特別的是每一塊木頭都是由當地居民捐助蓋成的，因此木頭上面有著各種機關、個人的名字在上面。

位於：Indian Wells road與Washington交口。

 

有各種讓孩子可以攀、爬、走、跳、鑽、滑的設施，只可惜因為是一大早，天氣正炎熱，所以我們並沒有在這裡停留太久。

來到了這趟旅程的第二家動物園--Alameda park and Zoo，據說是西南方最老的動物園。

天氣炎熱（我想應該已經逼近100F了），幸好這個動物園遮蔭很多、面積也不大，正好適合我們。瀑布旁美麗的黑天鵝、躲在水裡面只露出背脊硬殼跟我們捉迷藏的鱷魚、精神抖擻的大黑熊（前天動物園的大黑熊都在睡覺）、超級愛表演的水獺、超級大的陸龜與水裡游泳的烏龜（勒很開心的說一次看到陸地上跟水裡的烏龜了）、在卡通片裡扮演智者的長尾狐猴，我們跟兩個孩子都逛得興致盎然。

動物園裡面也有很多互動的設計。有一個可以開放孩子進去跟鳥類親近的鳥園區，還有設計簡單的遊戲增進孩子對動物的了解，下面這個「看誰跳得遠」的活動就是其中之一（我們家只有爸爸能夠跳得比牛蛙遠）。
終於等到Toy Train Depot and Museum開門嘍！真謝謝志鈞叔叔跟常瑜阿姨介紹我們這個好玩的地方，幸好有改變行程來參觀喔！各種各樣的火車、維妙維肖的縮小模型與可以讓孩子參與操作的設計，大人跟小孩都看得不不轉睛，愛火車的人絕對不要錯過喔！這支影片也是勒勒跟路路回家以後很喜歡一直回味的影片之一。
回顧這一趟旅程還真是一趟動物（兩家動物園加上蝙蝠秀）、火車（兩趟）與playground （三處）之旅阿！兩處的國家公園行程與當年玩的時候感受很不相同，Carlsbad的景觀雖然依然壯觀，卻遠遠不如白沙帶給我們的莫大樂趣。

帶著孩子的玩法跟以前雖然大不相同了，但是依然可以享受旅遊的樂趣，這也是一種莫大的幸福。

Independent Day Trip--Carlsbad, Cloudcroft, White Sands (Day2)

賞過日落十分的蝙蝠出動以後，第二天早上就到了「地下世界」一探究竟的時候了。再一次來到前一天晚上看蝙蝠的Natural Entrance，昨天傍晚蝙蝠就是從這個洞口飛出來的。上一次來的時候，我們是坐電梯直下地底750呎進入洞穴，然後再一路延著步道爬上來的。這一次帶著兩個小小孩、體力也不像當年這麼「勇壯」了，因此決定先下步道再坐電梯直上的路線。

蜿蜒的步道直入地底750呎，本來有點疑惑為什麼要進洞穴的勒勒經媽媽解釋後，開始一路很期待的說：「我們要去蝙蝠的家了。」或是說：「我們在探險喔！」 妹妹最前段讓爸爸揹在肩上，稍微平緩以後也很開心的下來跑跳。

從Natural Entrance下到步道底端再走完整個Big Room Trail全程只有2 miles，但是因為坡度陡峭加上蜿蜒崎嶇，因此在國家公園的認定標準是屬於比較有難度的步道，我們一家人走到了電梯大約花了三個小時。路路沒多久就堅持不住了，所以幾乎是爸爸媽媽輪流抱著走完的。很能走的勒勒一路堅持到最後一小段，才開始吵著餓了、累得走不動了。洞穴裡面是不給吃東西的，讓媽媽好生為難。後來媽媽抱了他一會兒才勇敢的繼續走，一邊「呻吟」著「電梯為什麼那麼遠阿」一邊走，媽媽使勁跟他聊天，總算堅持到電梯口。勒勒這孩子有這個好處，只要有人不斷不斷的跟他聊天或是玩些「下坡道了！衝阿！」的遊戲，他就會不知不覺的繼續往前走。爸爸說，這種只要有天可以聊什麼都可以忘記的特質簡直就是跟媽媽一模一樣。不管怎麼說，這三個多小時的腳程勒勒都堅持下來了，媽媽真是很佩服，所以就決定把爸爸的Comment當做一種「稱讚」了。

石洞裡面的壯觀景色一如當年，但是帶著年幼的孩子就沒法像以前一樣悠哉的欣賞與拍照了。當然也有了當年的經驗：知道現場看得這麼震攝心魄的壯觀美景在有限的攝影技術之下都只會變成一些鬼影幢幢的影像，因此也就不斷提醒自己不用太認真拍照。沒有搭配人像的照片還不如回頭欣賞專家拍的明信片，至於想要有不打閃光的人像加上景色的照片更是難上加難，除非能夠定格個八秒十秒都別動，但這也太強求這兩個整天動個不停的孩子了。

蜿蜒步道而下再坐電梯直上固然是個美妙的計畫，不過電梯的大排長龍就躲不過了。幸好潛藏在洞穴裡面的電梯與廁所對勒勒來說還頗有意思的，並且到達電梯口總算可以吃東西了，啃著媽媽做的芝麻葡萄乾枸杞麵包片，兩個孩子也啃得津津有味。

前往Alamogordo的路上經過了這個可愛的高山小鎮 Cloudcroft，猶記得幾年前Paul來這裡玩的時候還給我們帶過一個黑熊磁鐵（現在還在我們家的冰箱上）。這個小鎮海拔八千多呎（比Los Alamos還高一千呎），是個避暑勝地。

小鎮有一個很可愛的Playground。這一趟旅程我們有個心得就是「當父母了，playground還真是個重要景點」，每天幾乎都要安排至少一個的playground行程阿！小公園裡頭有三輛讓孩子攀爬的車子，孩子們稱藍色的是汽車、紅色的是消防車、黃色的是校車(School Bus)。

除此之外，還有可站可坐的翹翹板、可以攀爬個過癮的Monkey bar。小傢伙們對於playground的喜愛好像還更勝早上Carlsbad洞穴裡面的奇景。

抵達Alamogordo時已經接近傍晚六點了，竟然還是九十幾度的高溫。我們接近七點進入了White Sands National Monument，夕陽時分溫度宜人，白沙踩在腳底特別的舒服，美景猶如一場夏天的雪，讓人心曠神怡。上一次五月天來到白沙，我們還趕了一個八九點的時間都還熱得不得了，滾燙燙的沙滑兩下體驗一下就沒興趣再滑了。加上這一次聽了旅館的小姐明智的建議：在滑沙板下面上了一層厚厚的蠟，兩個孩子玩得樂不可支（嚴格說起來，是兩個孩子加上媽媽都玩得樂不可支），臨要走時，勒不斷的問：「媽媽我們什麼時候再來？」路路則是索性大哭表示不願離去的決心。在白沙玩得特別開心，也拍了特別多照片，因此編輯成下面這支影片。

在白沙玩得特別開心，真的覺得以後應該再帶孩子來玩，下一次應該把玩沙工具也帶上。

Independent Day Trip----Roswell, Carlsbad (Day 1)

以前每到長假我們就蠢蠢欲動、策劃行程，我總是一次做三次玩，策畫時玩一回兒、真正出門時玩一回兒、回到家整理照片回味再算上一回。孩子漸漸長大了，這樣的自由又慢慢恢復了。現在，不止我們蠢蠢欲動，連勒勒也都加入我們的行列了。

長假前約莫五天，我們規劃好了行程，聽著我們討論的勒勒心裡有了要出門玩的譜兒，開始終日問著我：「還剩下幾天？」每天晚上睡前都要再三追問還剩下多久出門，也因此常著急的覺得天怎麼不趕快亮，因此有了如下的對話。果然是我們的孩子，有著愛旅行的基因。
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勒勒睡前睡不著經常會問：「媽媽，什麼時候才會天亮阿？」
媽：「太陽出來的時候。」
勒：「太陽什麼時候才出來阿？」
媽：「等我們這邊的地球轉過來面對太陽的時候。」
勒：「地球為什麼轉得這麼慢阿？」
媽：「上帝創造的，這樣我們才不會頭暈。」

一日睡前，勒說：「媽媽，什麼時候才會天亮阿？」
我沒搭理他。
他接著說：「地球為什麼轉得這麼慢阿？」
我依然沒搭理他。
「那我去跟上帝說一下好了。」
接著，他開始用我除了連接詞聽得明白、其他都聽不大懂的話跟上帝禱告起來了。
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這次的行程其實2008年春天和笨童與Paul去過（詳見夏天的雪 、蝙蝠出洞、世界奇景Carlsbad Cavern），保留了舊有的兩個大景點（White Sands National Monument, Carlsbad Cavern National Park）外，這次決定順便補上幾個周邊適合孩子的景點。

第一次走這條路線的時候我們直接就選擇放棄了UFO Museum，說實在的我們對於外星人實在沒有多大興趣，就連X File紅極一時的時候我也一點沒趕上那熱潮，但是畢竟這ET也是我們New Mexico的「特產」之一，在這裡住了這麼多年、周邊景點都走透透了，從來沒有去過UFO Museum也說不過去，所以象徵性的也要去參訪一下。大約一年多前我在Gardon of Gods曾經照過一張抱著兩個孩子的照片，一位教會的弟兄笑說希望一年後的我還能夠抱得動他倆。勒堅持要媽媽抱才要入鏡，因此讓我再一次有機會證明我還是可以一次抱兩個孩子（還是兩個扭來扭去的娃娃）。

即便是沒有抱著太大的期望，UFO博物館依然讓我們有點失望。主要是記錄發生在1947年July 4th的Roswell Incident Timeline，有人證表示聽到怦然巨響、看見類似墜機的畫面，並有醫院接收到長相如同外星人的患者、有人在牧場大範圍的撿拾到各種碎片等等事件，當然這些人證、物證都在幾天之內被軍事單位給消滅了。除此之外還張貼一些與外星人相關的資料，孩子沒有什麼興趣，我們也是，所以都沒有仔細閱讀了。 

這是外星人博物館的吉祥物叫做RALF，勒勒覺得他很可愛，所以跟他照了相。妹妹則是看著RALF不斷拍胸口說「怕怕」然後不斷的擺手跟RALF說掰掰，一邊著急的想要逃走。

博物館裡面張貼的書面資料我們沒怎麼興趣研究，只有Jordu Schell所設計的外星人與太空梭雕塑比較吸引目光，每個小時太空梭還會作勢起飛一下（旋轉加上冒煙）。我們為了想要全家在這個造景前面照一張相，好說歹說的勸了勒勒很久很久，勒勒起初一直非常的堅持說：「我不跟他們照相，他們長得太醜了。」

提早的結束了博物館行程，我們買了Subway準備到Spring River Park and Zoo一邊享用一邊逛。這個動物園是不用收門票的，因此我們本來對它沒有太大的期待，但是這個親切可愛的動物園卻帶給我們不少的樂趣。

園區的動物大多由Roswell當地的住民認養，每一個籠子上都掛著負責人的名字，我想這可能就是它可以不收門票的原因。 雖然動物不是特別多，但是這樣小巧的動物園正適合帶著小小孩的我們（孩子走不遠注意力也不能集中那麼久）。四處漫步的孔雀、躲在林蔭間美麗的白孔雀、180度轉頭的貓頭鷹、一隻爬得超級快的烏龜都讓孩子留下深刻的印象。

對常人來說，Playground真不能算是個景點，但是對帶小小孩的父母而言，Playground還真是個實用景點（這趟行程我們就逛了「三個」各具特色的Playground）。 臨著動物園的停車場是一個偌大的playground，這裡有一個很特殊的火箭溜滑梯，需要攀爬著樓梯直上，最高可以上到第三層，非常能夠滿足我們家這隻小蜘蛛人的攀爬慾望。

這個動物園的動物很可愛，非常的親人，小朋友往籠子邊靠，小動物常會自己貼近過來，因此勒勒跟路路看得特別的開心。

 動物園裡有前所未見便宜的遊園小火車，一趟只要25分錢，兩個孩子坐火車坐得特別開心。

媽媽陪著勒勒坐旋轉木馬、爸爸陪著路路坐（一樣是一個人25分錢）。以前坐旋轉木馬總是很緊張的勒勒，這一次在上面轉了兩圈以後回過頭跟旁邊的媽媽說：「媽媽，我自己可以，不用你陪了。」路路則是生平第一次坐旋轉木馬，很緊張的一直揪著爸爸的衣服，但是挺冷靜的。

結束了Roswell的行程我們風塵僕僕的來到Carlsbad，特地回到這家Chinese Buffet憶當年。2008年，相約Paul與笨童來看Bat Flight Program之後，四個人像餓鬼似的在這家餐廳吃了一頓宵夜時段的晚餐，記得我們都各自吃了有兩盤以後才顧得上說話的場景。轉眼間竟然已經過了五年了，坐在餐廳裡面，CC還能指出我們當年坐的位置。特別把餐廳的招牌給照下來了，覺得他的廣告挺幽默的（Costs less than a trip to China）。

傍晚的重點行程就是要帶孩子去看當年非常震撼我們的Carlsbad Bat Flight Program（蝙蝠出洞），為了參加這個活動，出發前還給勒勒講了一些關於蝙蝠的知識。

蝙蝠出洞是不給拍照片的，因為擔心電子儀器的波頻會影響到蝙蝠，所以這照片當然是翻拍的，我們所看見的場面也沒有這麼壯觀。依照網站上的介紹，七八月應該是蝙蝠數量的高峰，但是很奇怪的，我們今年（七月）所看到的蝙蝠遠遠不如五年前（五月）看到的蝙蝠數量，不過Ranger提到這裡蝙蝠最近染上一種對人體無害、卻會對蝙蝠致死的黴菌（被遊客從其他洞穴的蝙蝠那裏帶來而傳染的），我們猜想是不是因為這樣所以蝙蝠的數量減少了，實在是很可惜。

雖然蝙蝠的數量少了，但是還是給勒勒留下了很深的印象，回到家以後分別向阿公阿嬤報告：「我去看蝙蝠了。」並且由以下的對談發現這旅程對他來說還是挺長知識的。

乘著暮色驅車駛離Carlsbad Cavern National Park時看見市區方向施放煙火的燈火燦爛，雖然已經晚了，卻仍然想去湊熱鬧。記得第一年來到美國在Los Alamos看煙火時大失所望（詳見還是家鄉煙火好），規格遠遠不如台灣的國慶煙火。但是想想已經三年沒參加到國慶煙火了（2010年勒還小、2011年後山失火取消、2012年返台），所以難得嘛！還是湊一下熱鬧。Carlsbad的煙火雖然也是和Los Alamos一樣稀稀落落的（不瞞大家說，這影片一段被我快轉了四倍、一段被我快轉了兩倍），但是是在河岸上施放的，天上與水裡倒映的煙火相烘托，特別好看。相機的技術還是差得不行，但是這支影片竟成了孩子們回家以後最喜歡的一段影片，吃飯時間總要求我放「ㄒ一ㄡ！ㄅㄥ！」的影片給他們看，路路有時管這段影片叫做「爆炸」，他會說「要看爆炸」。

回頭看這一天的行程，還真是充實。難怪一位姊妹說：「你這行程步調太快，咱跟不上。」不過兩個孩子玩得可開心了，回到旅館倒頭大睡，我們也睡得挺甜。