聖誕之旅: Phoenix, Tucson, and back to New Mexico

在八個小時的長途跋涉之後，我們抵達了Phoenix。

Phoenix比想像中大非常多，竟然是三個ABQ這麼大，據說是全美第六大都市，我真是小覷了這個臨州的首府。頭幾天，發現到哪裡去（到個景點、吃個餐館、去看個朋友等等）都是35～50分鐘以上的車程，才讓我驚愕又挫折的認識到這是一個巨大的城市。

這麼大的一個城，夜裡看燈的活動很多。第一天在八小時跋涉後，才驚覺這偌大都市裡的交通時間驚人，等餐館的時間也很驚人，所以只能外帶（本來想坐下來飽餐一頓的）在地人袁卉姊推薦的老四川的酸菜大腸與辣炒腰花在車上，直接去體驗Drive Through的燈光秀（Christmas in Color），以燈做成的隧道最為吸引人。車速很慢，我們索性開了兩邊的車門，人都扶著把手站在門邊看燈景，要是能夠有個有天窗的車子應該會更過癮。
Day2來到平安夜也不縮短關門時間的Musical Instrument Museum。這是偉臻姐姐一遊Phoenix後回來強烈建議給我們的景點，後來又聽Chunyin阿姨大力推薦，所以一直是媽媽的口袋景點，這一次的Phoenix出遊最主要也就是由這個景點而起意的。MIM有個隨身耳機，隨著我們參館到不同的螢幕前面（按照國家地理位置分區介紹世界各國的音樂），就會配合該螢幕播放聲音，讓參觀的人所聽到的聲音不會互相干擾，相當先進。

我們很高興的找到介紹台灣地區音樂的地方，主要是以原住民的音樂為代表。很多島國區域以拍打河水為他們的音樂，也發現夏威夷的婚禮竟然是在一種像野獸般怒吼一樣的歌聲中進行的，爸爸與哥哥在大門口模仿他們唱歌的樣子。

美國區域介紹Steinway鋼琴的製造過程，把鋼琴拆開來展示內部結構，跟勒勒上鋼琴課的時候老師要求他看的一片製造鋼琴的DVD的內容呼應，讓勒看得好不興奮。

歐洲區域介紹音樂史，勒最近正好彈貝多芬與巴哈的曲子，所以看到自己熟悉的音樂家出現在介紹裡面也是特別有共鳴。還有一個交響樂隊的平面擺放模型，當每個樂器區域燈亮起來時就會配合播放該樂器的聲音。

Mechanical Music Gallery中有一架巨大的用各種樂器結合在一起的25-foot-wide "Apollonia" Orchestrion，在以前是用打洞的超級大卷的樂譜來讓它彈奏的，現在已經可以配合電腦系統來播放，彈奏起來的時候，除了上面的兩隻薩克斯風不會真的發出聲音（是用Pipe Organ做出類似的效果），其他所有的樂器都會活動起來。

Experience Room提供各種樂器讓孩子玩樂器來體驗音樂的空間。

我們遇見了三位喜歡打鼓的哥哥姐姐盡情的在打鼓，就也加入他們成了一個鼓隊。

勒在大廳裡用提供給遊客彈奏的Steinway鋼琴彈奏了最近練習的幾首曲子，得到許多路過旅客的稱許，他好高興。妹妹則是很害羞的說什麼也不願意彈。

這天晚上我們見了久違的CPS阿姨一家，阿姨熱心的為我們備了晚餐（新鮮魚湯）讓我們回旅館享用，我們想藉著去看燈順路把餐盤還給阿姨，不過很不巧沒找著旅館燈展。這來回奔波竟就是一個多小時，想想能夠住在Los Alamos這樣到哪裡去都好方便的小地方真是福氣。

Day3 康大哥一家也來到了Phoenix，一起前往Wildlife World Zoo Aquarium and Safari Park。這家動物園的門票驚人，大人就要$39.99（幸虧找到了折價卷），裡面所有的Ride還要另外收費。但是因為全年無休，所以即便在12/25這個處處都關門的聖誕節也讓我們有去處而勝出。但這個動物園確實有它的獨到之處，首先，動物園裡的動物特別活躍，幾乎沒有在睡懶覺或是找不著的，並且動物都離圍欄特別的近，不論是老虎、獅子、花豹，各個都近在咫尺。

還見到本來說要去Las Vegas看的白老虎。

餵長頸鹿很好玩，長頸鹿的舌頭超級長。

餵Lorry Parrot吃蘋果更好玩，而且還是包含在門票裡面的。

有一隻鳥甚至停在媽媽頭上了，爸爸更是幸運中大獎，竟然被Lorry Parrot尿在臉上了。

孩子們最喜歡的則是做高空纜車看腳下的動物（勒說他好怕他穿的Crocs會掉進鴨塘裡面，路則是很高興從天上看到了駱駝）。

晚上為了去吃袁卉姊推薦的新世界海洋酒樓早茶，開了四十多分鐘的車，到了以後竟然還大排長龍，進去以後還要等好久，才發現原來只有早上有早茶，晚上是點餐，雖是一桌佳餚，但是卻有點失望。康大哥一家還接著很有幹勁的去參觀了Light of the World，我們實在已經太累，就只順路去參觀了Christmas Lights on the Mesa Arizona Temple Grounds的免費燈展。

我們在Phoenix這家旅館（Magnuson Hotel Papago Inn）住了三晚，這個旅館是庭院式的，跟我們有一次在San Diego住的旅館雷同。庭院中有一個巨大的鳥籠，邊上有舒適的搖椅。

最特別的是有一個櫃子裡面鎖著快要跟龍一樣高的巨大Chess，勒從抵達旅館一直很期待要去玩，後來終於在去動物園前的早晨在那邊遇到兩位小哥哥陪他一起玩，總算一償了心願。

Day4 徐家也來會合了。三家好高興一起去Maze玩，很特別的一個地方，全是用鏡子做成的迷宮，看起來長長一條通道，其實全是鏡像，要求我們在裡面不可以跑，一定要伸手像前摸才可以走（就會發現自己不斷的摸到鏡子）。看到長廊底的那個人影嗎？那個其實是這一頭在拍照的我的鏡像。

就是很遺憾才一開始玩不到五分鐘，Emily就撞上了鏡子（以為鏡子裡面的勒跟John是真的，忘情朝他們跑去就撞上了鏡子），眼鏡劃破了眼皮，送了急診還縫了四針，讓大家一度有一點沮喪。這迷宮對我這種完全沒有方向感的人來說真的是很大的考驗，有時候一下子就很順利出來了，有時候怎麼都走不出來。後來聽說進這種迷宮要用左手原則或是右手原則來走，就是一路貼著左手邊或是右手邊走。其實玩了還不到一小時孩子就失去興致了，不過老闆說要在迷宮中找三隻蝴蝶才激起了他們的興趣，接著又玩了好久。
 
下午來到了Arizona Science Center，都已經中午了還大排長龍有好多人要進場。因為是I explora的會員，我們一家人只花了龍龍一張13元門票(當場省下了62元)，讓小氣魂精打細算的媽媽樂不可支。大廳就有一個很吸引人的設施，地上是一個望遠鏡，天花板上是個顯微鏡，眼睛從這個望遠鏡看出去，自己的眼睛會顯在對面的顯微鏡上面。

這個Science Center跟台灣的科博館特別像，尤其是有許多生物相關的展覽，出於媽媽職業病的緣故，特別喜歡這個博物館。

龍龍最愛的是展覽飛機的部份，其中有一個模擬機艙，有跟飛機機艙裡面一樣的座椅，龍龍很喜歡，也喜歡開模擬飛機。

勒路則是對大部分的主題都很感興趣。最讓我印象深刻的是一個用「專注力」讓球滾到對手那邊的設施，戴上一個可以測腦波的頭盔，頭盔若偵測到比較多的冷靜專注腦波，就會感應桌上的磁場，使球滾像對手。勒路兩個人不相上下，很令人驚訝的事情是勒竟然大勝CC。因為很多人在排隊，就沒有機會再多玩一會兒。

除此之外，力學展覽區有一個讓人躺在釘床上的設施，用以解釋面積夠大的話，單位壓力其實很小的原理，相當有意思。

還有一個氣候體驗的影片，隨著影片的播放，可以感受到地震、下雨、吹風與熱浪。一樓有一個實驗劇場，一場介紹火，一場介紹液態氮，都相當精采。回來以後，路路還一直在想著把東西放進冰塊裡面會縮小的點子。

下面這影片記錄了科學博物館裡面的片段
這就是我們在Phoenix的最後一晚了，臨離開前，上了袁卉姊大力推薦的Sushi Ken飽餐了一頓日式料理（菜單上沒有，但袁卉姊叫我們要記得點的dynimite很好吃），出發往Tucson了！

Day 5 在12/27這天必須要趕到Tucson最主要就是為了要參加Pima Air and Space Museum裡的young flyers fun活動。活動包括繪本、簡短的參觀飛機後做一架自己的小飛機，三個孩子都很喜歡自己做飛機的部分。

整個博物館充滿了各種各樣形形色色的飛機（戰機、民航機、總統坐的飛機、救火飛機、運輸機，還有各種像蜜蜂的、鯊魚的或是五彩斑斕的造型飛機），不論是數量或是種類都非常的驚人，讓人目不暇給。勒勒的飛機就是以這架小蜜蜂飛機為靈感製作的。

只是地方太大，導覽的Tram銷售一空，我們只好靠雙腿走得發痠，飛機迷龍龍都走得要翻臉了。這裡最大的缺點就是只能參觀飛機外部，沒有開放內部讓孩子參觀，對於不能「爬到飛機裡面」讓孩子大失所望。不過後來我們在飛機上面爬上爬下，總算讓孩子們比較開心一點。

有的飛機巨大無比，連結大卡車在其下都顯得非常小。

還有的飛機色彩斑斕，讓人印象深刻。

下午來到了Flandrau Science Center/ UA Mineral Museum，相對於Arizona Science Center的規模，這裡就讓我們有一點失望了，但是由於也是I explora的合作博物館，省下了全家人的門票。博物館裡面有一大區稱為Puzzle，全是各種像謎題一般的益智遊戲。

另外讓人印象比較深刻的就是動物的大便、腳印與動物名稱配對，還有哪一種動植物屬於哪一種生物區的互動遊戲。這個博物館的地下一層還有附設的礦物博物館。

在袁卉姊介紹的餐廳Takamatsu飽參一頓韓國烤肉。

Day 6從接近Phoenix以後就看到滿山遍野的、像電線杆一樣的仙人掌。Ning聽到我們要去Saguaro National Park的時候很不屑一顧的說：「滿山遍野都是，植物園裡面也有，幹什麼一定要跑去國家公園看？」跟同樣有國家公園愛好的Yaoan分享時，她就很明白我的說：「怎麼會一樣！！」對阿！真的是很不一樣的！！其實初眼見到滿山遍野的Saguaro時，除了覺得特別以外，並不覺得好看。但是參觀了Saguaro National Park以後確實是對於這種植物產生了感情。

我們很有幸參加了一個非常豐富的導覽行程，原來一株Saguaro可以活兩百歲左右，大約六十歲左右開始長出側枝，年紀再大，驗色就會開始慢慢得變成棕色。我們在園區有看到八九歲的小Saguaro，也有看到已經死亡的Saguaro骨幹。

遇冷的Saguaro會下垂，我們看到一株Saguaro兩臂下垂宛如一個懷抱著孩子的母親的姿勢。Saguaro是一種被保育的植物，所以如果要蓋房子遇到Saguaro是必須要申請Permission才可以移動他們的。

Saguaro是Sonoran沙漠特有的植物，只要看到Saguaro就知道來到了Sonoran desert。一株八九歲的小Saguaro，躲藏在一株Palo Verde之下。Palo Verde（英文稱為Green Stick，連樹枝都可以光合作用）是Saguaro的Nursing Tree，他因為取深處水源，所以跟淺根的Saguraro形成絕佳的共存狀態。為了避免水份的喪失，Palo Verde平常不呼吸，但是如果感受到濕氣，他的氣孔就會全部打開，導覽帶著我們做實驗，對著Palo Verde吹氣，他的氣味就會立刻濃厚起來。導覽說，他們在沙漠住久的人喜歡聞這種味道，這就是沙漠中下雨的味道。

12/28這一天更是Saguaro National Park一年只有一天的Caravan活動，這是一種夜間開車跟著Ranger的導覽活動。沿路共停下四次，其中有一次有一小段路的「夜遊」活動，沿著點上Christmas Luminaries的trail夜遊，一邊聽導覽的簡介，很有意思。據說每年只有今天，是可以晚上在這個國家公園裡面開車的。導覽很informative，旅客中心還請我們喝Prickly pear的小點心與茶，我們都享受了一個充滿知識餵養的夜晚。

順帶一提我們住了三晚的Tucson旅館是Best Western Plus，第一晚下車時發現門邊有一棵果實累累的柳丁樹，我們隨手摘了兩顆，發現好甜，因此臨走之前又摘了好幾顆。後來發現旅館種了很多柑桔類，除了這種很甜的柳丁，還有另外一種超級酸澀的橘子，我們誤摘了幾顆才發現不是都好吃的。

Day 7 離開Tucson前我們參觀了因為昨天國家公園行程太滿以至於只好Skip的International Wildlife Museum。幸好離開前補上了這個讓我們驚艷的行程。整個博物館的外觀設計成像城堡一樣的造型，還有過護城河的橋，另有令人印象深刻的巨大銅獅。

網路上戲稱這個博物館為Dead Animal Museum，因為裡面都是動物標本，但是這裡的動物標本維妙維肖，彷彿帶我們置身叢林。

還有很多可摸可碰的動物標本，是動物園裡不可能有的體驗。

博物館還提供Safari的帽子跟望遠鏡，，讓我們有一種深入叢林探險的感覺。另外還有Scavenger Hunt的活動，給孩子增添了很多樂趣。

下午驅車來到另一個令我們驚艷的景點，袁卉姊口中的「石林」：Chiricahua National Monument。除了一入園區的綠色隧道以外，壯闊的石林確實讓人印象深刻。感覺好像走入了上帝的雕塑品陳列室一般。

這樣的岩石雖然並不是只有在這裡見過，但是這樣完整的、整片的壯觀景觀確實是獨特。我們走了Massai Nature Trail （Easy）與Echo Canyon Grotto Trail (Moderate)，三個孩子都全程走完。

Echo Canyon Grotto Trail還走到暮色低垂，戴著頭燈夜遊完成的，但是兩條Trail上美不勝收，一路上奇岩怪石，走起來處處驚奇，一點也不覺得疲累。

在夜幕之下，依依不捨的離開了Chiricahua National Monument，因為天黑了，光線不太好，沒有辦法拍下好照片，很遺憾沒有再早一點來，但是夜幕下的巨岩也別有風味。這兩座巨岩在月色下就像相一位的戀人。女兒則是說：「那就像媽媽摟著我。」

這一晚我們本來計畫要住在Deming的，旅館事前給我們打電話說鍋爐壞了，我們因禍得福改訂到Silver City，不但縮短了車程，而且這家韓國旅館多了一張沙發床的客廳區，讓孩子們樂不可支；King Size的床也讓孩子有比較大的空間；我們的Queen Size床是記憶棉床墊，明顯的比一般床墊結實舒服。

旅館老闆同時經營一家餐廳，因此早餐有I Hop水準，非常豐盛。唯一美中不足的就是水管比較老舊了，所以水壓不是很穩定。

Day 8 出發前往九彎十八拐的Gila National Monument，一路暈頭轉向進到這個好久以前就想來拜訪，但是一直覺得路途遙遠而沒有成行的國家公園。這一路開進又開出，CC說踩煞車都踩到腳痠了，我則是一路暈暈轉轉的，好不容易才堅持到公路上。這是一個原住民的Ruin，像是Mesa Verde與Bandelier的結合，可以穿梭在面對著壯闊峽谷的古老的Ruin當中。

最為特別的一點是我們在Ruin裡面遇到了一隻2～3歲的貓頭鷹（Mexican Spotted Owl），相當可愛。

再度九彎十八拐的回到了公路上，已經是兩個多小時之後的事情了。來到我們與孩子一直都想要回來再訪的Pelican Spa Hotel （Truth or Consequence）。

享用了一頓夏威夷風情的晚餐後，在微寒的冬日夜晚一家人在一起在超級大的家庭浴池裡面泡溫泉，好享受的一個夜晚。

這一次住的旅館房間是公寓式的（Pink Pelican），除了房間以外有廚房、Walk in衣櫃與一個可伸展出來的長桌的小廳，夜裡孩子們在長桌上面畫畫，大家都一夜好眠。很喜歡這個旅館鮮豔的色調，不論是室內的裝潢或是浴巾，都是hot pink, coral red, turquoise這樣熱情的色調。

這是幾幅孩子在這個旅館小廚房裡留下的畫作，我特別喜歡。

Day 9 終於來到旅程的最後一天了！一早一家人再去享受了一趟Hot Spring，這一次換了另外一間浴池，牆上的壁畫比我們前晚用的超大家庭浴池更引人入勝一些。 因為是2017年的最後一天，老闆娘特地準備了豐盛的早餐告別2017，我們很幸福的在溫泉池旁的小客廳裡面享用了豐盛的早餐，孩子們說：「感覺好像在家裡面了。」

風塵僕僕的回到了熟悉的ABQ、熟悉的I explora，經過了九天，孩子玩勁不減，在熟門熟路的I explora依然能夠玩出新的樂趣。我們的九天假期在新開的台式火鍋店（老闆：祥哥），以鹹酥雞佐九層塔、海陸小火鍋、羊肉小火鍋與巧克力慕絲畫下了完美的句點。

一路從都市玩到鄉野，越走越偏僻，旅館越著越大間(孩子說最後回到最大又最棒的旅館，就是我們的家)，CC和我發現，雖然都市的博物館、動物園之旅也很豐富，但我們似乎都更喜歡接近大自然的國家公園玩法。很多朋友都說，孩子們一點都不能享受國家公園，所以他們不再去國家公園了。的確，在這個充滿3C產品的時代，學習如何享受大自然是現代的孩子最缺乏的能力。我堅持要培養孩子對國家公園的樂趣與喜好，這一趟旅程的三個國家公園，孩子不但在美景中健行，也吸收了很多知識。帶著孩子一起參加國家公園的Junior Ranger Program，不論對大人或孩子來說，都很有益處。

我也深深感受到，唯有徜徉在大自然中---在高聳的巨岩下看見自己的渺小，在兩百歲的Saguaro中體會生命的短暫---我們才能夠學會謙卑，真實的感受到「這個世界怎麼可能沒有神」。

後記心得：
1.有了好幾篇遊記為了寫完整最終都胎死腹中的慘痛教訓，這一次決定一口氣快速記下所有精采片段。因此，九天的旅程，速記如上，相當冗長，敬請海涵。每個景點都有幾百張照片（是的，150到450張照片不等），快門按得痛快，回家整理得手軟，總算把上千張照片整理完畢。
2.這一趟旅程還創下了一個記錄，為了讓勒勒能夠不中斷第二個100天的練琴計畫，我們帶了電子琴，每天在車上或是旅館裡堅持一天練三十分鐘的鋼琴（其中有兩天練了超過一個小時）。第一個100天的練琴計畫在去Disney之旅時，約第138天時被打斷了，勒勒一直覺得有些遺憾，所以這一次一起想了這個辦法，九天下來都堅持下來了，在每天行程滿檔的狀況下，這真算是個創舉。不但勒勒天天練琴，路九天之中也練了七天。盼望能在孩子幼年的時候就養成勤奮與堅持的美德。